Los jugadores de Estudiantes celebran el gol de Boselli, que le dio el pase a la final al PinchaEl camino de Estudiantes en la Copa Libertadores empezó desde comienzos de año. En enero, cuando la mayoría de los clubes argentinos realizaban su pretemporada, el equipo platense disputó el repechaje para clasificar a la zona de grupos de la Copa con Sporting Cristal, de Perú.
Aquella serie fue muy disputada, y Estudiantes logró pasar de ronda gracias al gol de visitante. En el encuentro de ida, los peruanos ganaron 2-1 y el gol para el conjunto platense lo marcó Enzo Pérez. En el partido de vuelta Ramón Lentini le dio el pase a Estudiantes, que ganó 1-0.
El sorteo dejó a Estudiantes jugando en el grupo 5, donde compartió la zona con Cruzeiro, su rival en la final, Deportivo Quito y Universitario de Sucre.
El conjunto platense logró hacerse muy fuerte de local, donde ganó todos los partidos, mientras que de visitante no pudo ganar. Además, a mitad de torneo cambió el técnico ya que Alejandro Sabella reemplazó a Leonardo Astrada. Con el Negro Astrada, el Pincha sumó tres puntos sobre nueve en la Libertadores, mientras que desde que Sabella asumió como DT, Estudiantes no perdió en la Copa (en la zona de grupos hizo 7 puntos de 9).
En el primer partido que disputó sufrió una dura derrota con Cruzeiro, en Belo Horizonte, por 3-0. En el segundo partido se repuso y le ganó 1-0 a Universitario de Sucre, con gol del uruguayo Salgueiro. Luego viajó otra vez fuera de La Plata, y le tocó enfrentarse con Deportivo, en Quito. Aquel encuentro terminó 1-0 a favor de los ecuatorianos, y marcó el último partido de Leonardo Astrada como DT en la Copa Libertadores.
Sabella asumió con la responsabilidad de obtener un triunfo de local, para que Estudiantes no pierda las esperanzas de clasificar. El pincha no solo ganó, sino que goleó por 4-0 a Deportivo Quito, con goles de Boselli (tres veces) y Enzo Pérez. Al partido siguiente Estudiantes volvió a ser local y nuevamente goleó a su rival, esta vez Cruzeiro, por 4-0 (Verón, la Gata Fernández y Sánchez Prette, dos veces, los goles). Fue a buscar la clasificación a Perú, e igualó 0-0 con Universitario de Sucre, lo que marcó el primer punto de Estudiantes como visitante.
Ya en la etapa de definición Estudiantes siguió manteniendo su efectividad en La Plata, donde hasta ahora ganó todos los partidos que disputó, y no recibió ningún gol en contra. Además logró mejorar mucho sus actuaciones fuera de la Argentina.
En octavos de final le tocó enfrentar a Libertad de Paraguay. A priori la serie se presentaba complicada, pero Estudiantes logró resolverla en el primer encuentro. En La Plata jugó un gran partido y ganó 3-0, con goles de Gastón Fernández y Boselli, en dos oportunidades. La vuelta fue 0-0 y el Pincha se metió en cuartos.
" Estudiantes tuvo una gran campaña como local: ganó los siete partidos que jugó, en donde no recibió ningún gol en contra "
Luego le tocó medirse con Defensor Sporting de Uruguay. El partido de ida volvió a ser victoria para los de Sabella, por 1-0. El gol lo marcó Leandro Desábato, en el estadio Centenario. La vuelta se jugó en La Plata, y la alegría volvió a ser del Pincha, ya que ganó 1-0 con gol del chino Benítez.
La semifinal es historia conocida. Estudiantes enfrentó a Nacional, dos equipos históricos en la Copa Libertadores. La Plata volvió a ser un fuerte para el Pincha que ganó 1-0 con gol de Galván . La vuelta, sin Juan Sebastián Verón, lesionado, Estudiantes confirmó que sus intenciones en la Copa son serias, y ganó 2-1 con dos goles de Boselli, quien se convirtió en el goleador de la Copa, con siete tantos.
El camino de Cruzeiro al partido decisivo. El conjunto brasileño es, desde el comienzo del torneo, uno de los candidatos a ganar la Copa Libertadores.
En la zona de grupos le tocó enfrentar a Estudiantes, a quien derrotó 3-0 en Belo Horizonte, pero en el partido de vuelta el pincha ganó 4-0.
Además Cruzeiro derrotó a Universitario (ambos partidos, por 1-0 y 2-0), le ganó a Deportivo Quito, en Brasil, por 2-0 e igualó en Ecuador 1-1.
En los octavos de final enfrentó a Universidad de Chile, a quien le ganó en ambos partidos. Fue 2-1 en Chile, y 1-0 en Belo Horizonte.
En cuartos le tocó enfrentar a San Pablo, uno de los equipos más temidos del torneo. Sin embargo pudo ganar de local 2-1 y 2-0 de visitante.
En la semifinal le tocó enfrentar al Gremio de Maxi López y Germán Herrera, y Cruzeiro volvió a mostrar todo su poderío para llegar al partido decisivo. En su estadio ganó 3-1, y en cancha de Gremio, igualó 2-2.