El camino para subir a la cumbre de América

Por Francisco Schiavo / Enviado especial 

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BELO HORIZONTE.- Estudiantes tiene donde fijarse para convencerse de que puede. Hace seis meses, nomás, la Copa Sudamericana se le escapó por una uña. Hay semejanzas. Fue en Brasil, aunque con otro rival, Internacional, con D´Alessandro y Cía. Por entonces, acorralado por la derrota por 1-0 en La Plata, debía ganar. Y lo hizo. Aunque el título se le fugó en el alargue. De aquella final a ésta se repiten ocho nombres: Andújar, Cellay, Desábato, Braña, Verón, Benítez, Gastón Fernández y Boselli. Vaya que hay donde reflejarse?  

La actualidad encuentra hoy al conjunto platense en medio de uno de los días más importantes de los últimos tiempos. A la distancia suena increíble todo el trabajo que le dio Sporting Cristal, de Perú, en el repechaje. Nariz con nariz, con Cruzeiro definirá quién es el mejor en América del Sur. La justa será en el Mineirao, una mole incandescente por el bramido de 60.000 torcedores. ¿Qué tiene que hacer Estudiantes? Lo mismo que "ayer": afirmarse con un sustento parecido e idéntica personalidad con la que salió adelante en lo que va de la Copa Libertadores. Y, por qué no, con el parámetro de lo que significó aquel mano a mano con los brasileños en la Copa Sudamericana.  

Si se maneja con calma, Estudiantes puede cobijarse bajo la presión que soportará Cruzeiro; podrá utilizarla a su favor y sacarle el mejor provecho. Si le cierra los caminos no demasiado cerca de Andújar, les creará más de un inconveniente a los locales. Después de todo, algo de eso habrá intuido el presidente del club de Belo Horizonte, Zezé Perrella, que le pidió a la gente que alentara y que tuviera paciencia para que el respaldo no se volviera en contra. Eso mismo hizo en el Centenario, frente a Nacional (salvando las distancias entre los adversarios, claro), y la clasificación para la final llegó con un éxito y todo.  

Estudiantes tiene nombres propios, con un nítido estandarte: Verón; cuenta, además, con uno de los goleadores del torneo, Boselli; reluce, también, la personalidad de Schiavi, Desábato y Braña; no deja de lado, por supuesto, los pergaminos de su sentida historia en la competencia. Cruzeiro es un rival importante y ya lo demostró, pero las declaraciones que se oyen por esta ciudad hablan del respeto hacia los argentinos. Eso dejan en claro los futbolistas, más allá del ambiente de triunfalismo que en cierta medida envuelve a los hinchas.  

Todos querían ganar la 50» Copa Libertadores. Uno a uno fueron quedándose en el camino. Boca, con sus laureles más preciados; River, con la pesadez de sus dudas; San Lorenzo, cuyo ímpetu flaqueó en los momentos determinantes? Estudiantes, tras un comienzo errante y la asunción del DT Alejandro Sabella, se ubicó donde todos quieren estar? a un paso de la cumbre más alta de América.  

fschiavo@lanacion.com.ar