ROSARIO.- El seleccionado argentino de básquetbol masculino inició esta noche exitosamente su participación en el torneo Super 4 que se celebra en Rosario, al derrotar a su par de Uruguay por 82 a 70.
El equipo albiceleste, que se prepara para competir en el Premundial de Puerto Rico (que empezará el miércoles 26 del corriente mes), ya ganaba al término del primer período, por una idéntica diferencia: 42 a 30.
La jornada en el estadio cubierto de Newell´s Old Boys vivió un pico de intensa emoción, en el entretiempo precisamente, cuando fue homenajeado el escolta-alero Hugo Sconochini, campeón olímpico en Atenas 2004, que decidió dejar la actividad basquetbolística, a los 38 años.
El quinteto albiceleste, dirigido por Sergio Hernández, diseñó un partido con intermitencias y altibajos, propios, tal vez, de un cotejo de preparación para asumir un torneo clasificatorio hacia la Copa del Mundo Turquía 2010.
Ya en el arranque del primer segmento, Argentina dominó en los tableros, por la tarea destacada del NBA, Luis Scola, bien acompañado por la intimidante presencia del escolta entrerriano Paolo Quinteros, a la sazón máximo anotador del equipo, con 18 tantos.
En ese primer cuarto, Uruguay se mantuvo a tiro solamente por la notable gestión del pivote Esteban Batista, ex Libertad de Sunchales, quien consiguió 16 de los 20 puntos que conquistó su equipo en esos primeros 10 minutos.
Ese fue el lapso en el que el "eterno" Sconochini se dio un gusto grande: anotó su último triple con la camiseta de la selección y se despidió de un público que lo ovacionó, de principio a fin.
El cañadense, uno de los integrantes de la ´Generación Dorada´ del básquetbol argentino, se erigió en un verdadero símbolo de la dignidad y profesionalismo con la que los seleccionados albicelestes encararon una última década llena de de triunfos (tanto dentro como fuera de la cancha).
En el segundo parcial, el nivel de juego decayó ligeramente y el técnico Hernández tuvo un motivo para la preocupación: el colonense Quinteros debió retirarse provisoriamente por un golpe en la región costal, después de un choque que el ´Colorado´, Gastón Páez.
La salida del ex Boca Juniors impidió que la ventaja argentina se extendiera más allá de los doce puntos, con los que finalmente el público se fue al descanso largo.
En el tercer período, la necesidad del entrenador albiceleste de rotar a los jugadores (deberá dar una lista de corte en los próximos días) originó que se produjeran desacoples y deficiencias en el rendimiento.
De esta manera, con el repunte de Batista (finalizó con 29 unidades y 14 rebotes), más algunas apariciones de Gustavo Barrera, los "celestes" se acercaron peligrosamente en la pizarra (51-56).
En el último parcial, el ingreso de Quinteros, la solvencia de Scola (terminó con 17 tantos y 11 rebotes) y la buena conducción que desplegaron tanto Juan Pablo Cantero como Juan Pablo Figueroa le permitieron a la Argentina consolidar el triunfo.
El próximo paso en el Super 4 rosarino tendrá lugar el lunes, a las 21.00, ante un combinado juvenil de Australia (el mismo al que ya derrotó por 20 puntos en Bahía Blanca), que hoy perdió en el primer turno con el representativo de Brasil (integrado por muchos suplentes), por 74 a 71.
Argentina concluirá su intervención en el cuadrangular el martes, enfrentándose al seleccionado brasileño.
Luego, el miércoles próximo, el equipo de Hernández viajará a Río de Janeiro, para animar otro torneo de preparación.
La ilusión del cuerpo técnico reside en que para ese torneo pueda decir presente el base Pablo Prigioni, quien mañana cerraría su incorporación al Real Madrid, luego de que el Caja Laboral Baskonia (ex Tau Cerámica), su actual club, lo libere para unirse al conjunto "merengue".
Además se confirmó esta noche que Argentina animará un encuentro amistoso de preparación el jueves 13 en México, ante el seleccionado local.
El ex capitán del seleccionado argentino de básquetbol, el santafesino Hugo Sconochini, fue destinatario esta noche de un merecido homenaje al jugar simbólicamente por última vez con esa camiseta que supo impulsar hasta la gloria.
Quien nació hace 38 años en Cañada de Gómez anotó un triple, robó dos balones y tomó tres rebotes en el cotejo ante los uruguayos.
Al escolta, alero y caudillo le salieron chispas de los ojos cuando recibió la ovación de los aficionados y el saludo fraterno y respetuoso de sus compañeros y el del entrenador Sergio Hernández.
Sconochini quedó en la historia del básquetbol argentino como integrante de la generación dorada, la que consiquió, entre otros logros, el campeonato olímpico en Atenas 2004 y el subcampeonato mundial en Indianápolis 2002.
También fue Campeón en el Sudamericano y en el Premundial de Mayores, además de subcampeón en los Juegos de la Buena Voluntad de Australia, todo en 2001.
Además, también obtuvo el segundo puesto en el campeonato Preolímpico que se realizó en República Dominicana 2003.
Dyn y Télam