Descolgar el póster, ésa es la cuestión...

Por Juan Pablo Varsky
Para LA NACION 

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Fotos | Domenech

"Depende de vos", alienta Frank Sinatra desde "New York, New York".  

Este año, Juan Martín del Potro ya descolgó el póster de Rafael Nadal. En Miami, por los cuartos de final del Masters 1000, Rafa sacaba 3 a 0 en el tercero. Se encaminaba a una victoria más sobre el argentino. Le había ganado los cuatro partidos anteriores. Tres en 2007 (Miami, Roland Garros y Queen´s) y uno en este 2009 (Indian Wells). Del Potro no le había podido quitar ni un set. Y, a pesar de haber ganado el primer parcial de aquel match en Key Biscayne, se iba al descanso 0-3 con la resignación de otra derrota segura. Pero le quebró el saque en cero, mantuvo el suyo, volvió a romper, llegó al tie break y pasó una pantalla clave: 6-4, 3-6 y 7-6. Luego caería frente a Murray en semis, pero ya había descolgado un póster de los grandes. De esos que, para ser campeón, deben caerse de la pared.  

Volvieron a encontrarse en Montreal, en el primer torneo de Nadal tras su inactividad. Juan Martín le dobló el brazo en el primer set y lo sopapeó en el segundo para un rotundo 7-6 y 6-1. Ayer le dio una soberana paliza de principio a fin. El triple 6-2 es la derrota más amplia de Nadal en un Grand Slam. Pero más allá de los números, asombró la manera con la que Del Potro lo superó para llegar a la final del US Open. Jugó un tenis perfecto. Nunca bajó la intensidad. Nunca perdió precisión. Era impresionante ver sus palazos desde el fondo de la cancha. Asumió riesgos y no erró. Cerró muchos puntos en la red. Redujo a la mínima expresión a un Nadal que festejó como si fuera un match-point un punto para ponerse 30 iguales, mientras su rival sacaba 6-2, 6-2 y 4-2. Antes Juan se conformaba con perder por poco ante los grandes. Hoy, quiere lo que ellos tienen. ¡Viva la diferencia!  

Para descolgar un póster hay que tener hambre. Voluntad. Sin ese motor, no hay manera. Por supuesto, hacen falta los recursos. Individuales y colectivos, según el deporte en cuestión. Pero sin ese punto de partida innegociable, no hay revolución. No creerse menos que nadie. Hacerse la pregunta: ¿por qué no podemos ganar? El Maracanazo del 50 no habría sido posible si Obdulio Varela no hubiera dicho: "Cumplidos si somos campeones". A lo largo de su historia, el deporte está lleno de pósteres descolgados. El 4 de septiembre de 2002, doce basquetbolistas argentinos hicieron historia en Indianápolis. Le ganaron al seleccionado de Estados Unidos, íntegramente conformado por jugadores de la NBA. Manu Ginóbili y compañía se pasaron su adolescencia coleccionando videos de volcadas, triples y campeonatos made in NBA. Pero ese día salieron a la cancha, convencidos de que el sueño era realizable. El 87-80 contra el mal llamado Dream Team (hubo uno solo y fue el de Barcelona 92) fue la primera derrota de un equipo estadounidense integrado por profesionales. Con el póster en el piso, la Generación Dorada repitió la dosis en la semifinal olímpica de Atenas 2004. Y se convirtió en el equipo argentino más importante de todos los tiempos.  

"Hazaña de los Pumas" titulaban los diarios, tras un triunfo ante Francia o tras una caída por poco frente a una de las potencias del Hemisferio Sur. "Nos cansamos de las derrotas dignas", me dijo una vez Agustín Pichot, el capitán del maravilloso equipo que se animó a descolgar los pósteres del rugby mundial. El tercer lugar en Francia 2007, con dos victorias sobre los organizadores, es la síntesis perfecta de voluntad, coraje, rebeldía, talento y recursos. No habrían podido hacerlo sin una preparación a la altura del acontecimiento. Romper esa barrera no está reservado exclusivamente a los profesionales. Cuando comienzas a practicar un deporte desde chico, tu primer gran rival es tu papá. En los primeros años, se deja ganar para que le regales la mejor sonrisa ante ese éxito inolvidable. Pero en la entrada a la adolescencia, se acabaron las concesiones. Tu viejo te gana. De ahí viene la frase "lo tiene de hijo", en referencia a esas largas rachas de supremacía de un equipo o deportista sobre otro. Hasta que un día, le ganaste y descolgaste el póster más difícil.  

Hace 15 años, en Atenas, el Milan de Fabio Capello había goleado 4 a 0 al Barcelona de Johan Cruyff en la final de la Copa de Europa. Ese equipazo tenía a Baresi, Maldini, Donadoni, Desailly, Boban, Savicevic y Massaro. En diciembre de aquel 1994, llegó a Tokio para cumplir con el trámite de ganar la Intercontinental. Carlos Bianchi no pensó lo mismo. Creyó que su bravo Vélez podía ganarle y convenció a sus jugadores. No era difícil con hombres como Chilavert, Trotta, Bassedas y Asad. El Fortín nunca se sintió inferior, le ganó 2 a 0 y sus futbolistas cumplieron el doble sueño: levantar el trofeo y quedarse con las camisetas de aquellas estrellas que veían por TV.  

En 2009, Estudiantes descolgó otro póster. Debió definir la Copa Libertadores ante Cruzeiro en el tan temido estadio Mineirao. No se conformó con haber llegado hasta ahí. Soportó la adversidad de un gol de rebote y le ganó por 2 a 1 para una brillante consagración. No sólo se trata de motivación. Es un aspecto necesario, pero no suficiente. "La actitud está por encima de cualquier sistema táctico", dice Carlos Bianchi. "El mejor sistema táctico es aquel del que los jugadores están convencidos", dice Marcelo Bielsa.  

El alma no alcanza para ganar batallas. Es actitud y también aptitud. "Sí, se puede", cantan los ecuatorianos desde 2001. Siempre tuvieron la ventaja de jugar en Quito, a 2800 metros sobre el nivel del mar. Pero no la habían aprovechado hasta que un entrenador extranjero (Bolillo Gómez) y una generación de futbolistas se convencieron de que podían llegar a un Mundial. Lo mismo ha ocurrido con Paraguay desde Francia 98. El mensaje de Bielsa llegó hasta lo más profundo entre los jugadores chilenos y la Roja está cerca de volver a una Copa del Mundo tras doce años de ausencia.  

"¿Por qué no le podemos ganar a este Boca?", arengó Chulo Rivoira a sus muchachos de Atlético Tucumán. Con la confianza que da tener un equipo con identidad y funcionamiento, no se fijó ni en la historia ni en los nombres de su rival. Y le ganó claramente por 2 a 0. "¿Por qué no podemos pelear bien arriba?", dice Ariel Cuffaro Russo. Con un plantel fatto in casa , Rosario Central arrancó el Apertura 09 con puntaje ideal. Ganó sus cuatro encuentros por la mínima diferencia. Compensa su falta de talento con intensidad, dinámica y sentido colectivo. Surgidos de las juveniles, los chicos dejan la piel al grito de "¡Vamos los pibes!" que entona la hinchada. "¿Por qué no nos puede tocar a nosotros?", se pregunta Julio Falcioni. Su Banfield le ganó el clásico a Lanús y el viernes visita al líder en el Gigante. Mantuvo la base del Clausura, cubrió las salidas de Nasuti y Bertolo con Méndez y Quinteros, y presenta a una de las mejores delanteras del torneo con los uruguayos Silva y Fernández. Desde el orden, esconde limitaciones y exprime virtudes.  

Boca, River y la selección recorren el camino contrario. Sus láminas se caen de la pared. Sin rumbo, los dos más grandes de nuestro fútbol pierden de local y de visitante. Sin liderazgo, los futbolistas del seleccionado han comprobado que el mito Maradona no puede ejercer de entrenador. Mientras tanto, en Nueva York, otro argentino se prepara para su primera final de Grand Slam. Sabe que, para ganar su torneo favorito, debe descolgar el póster más difícil de todos: el de Roger Federer. "Si lo puedo lograr ahí, lo puedo lograr en cualquier parte", dice la canción que inmortalizó a Sinatra y a la ciudad. Ojalá Frank también tenga razón esta tarde y Juan Martín del Potro entre en la historia...  

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