Tolo: la sonrisa que buscaba

El triunfo sobre Racing llenó de optimismo al técnico de Independiente, que vivió el partido con particular ansiedad; ahora, se ilusiona con pelearle el torneo al líder, Estudiantes 

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FotosSin dejar de gesticular, Gallego vivió todo el partido pegado a la línea de cal | Aníbal Greco

Por Mariano Cattáneo
De la Redacción de LA NACION  

La sonrisa imborrable cerró una tarde de extrema intensidad. Inquieto, concentrado, ansioso, Américo Gallego vivió el clásico como si del éxito en ese partido dependiera el futuro de su Independiente. Con el triunfo asegurado, llegó la primera apreciación para lo que viene, en clave optimista: "Nosotros teníamos que ganar porque si perdíamos quedábamos a nueve puntos de Estudiantes. Ahora estamos a seis".  

Para el Tolo, el triunfo parece haber dejado atrás los nubarrones que hasta no hace mucho él mismo descubría en el horizonte. Fiel a su cambiante estado de ánimo, el entrenador ahora sueña con la pelea grande, aunque reconoce que a este equipo aún le quedan muchas cuestiones por resolver.  

El de ayer era un partido especial. El clásico podía ser la oportunidad de demostrar (y demostrarse) que Independiente pretende escapar, de una vez por todas, de esa ambigüedad en la que lo colocó su irregularidad. Y Gallego se ocupó de remarcarlo al terminar el partido. "Alguien habló de que si nos ganaban quedábamos a dos posiciones del descenso. No hay que hablar. Yo dije que iba a contestar después del partido y ahora les estoy contestando", dijo el Tolo, con el gusto de la revancha en los labios.  

En el Cilindro de Avellaneda, su show había comenzado con el inicio mismo del partido. Parado sobre la línea de cal, su repertorio de gestos acompañó cada movimiento de sus jugadores y, lejos de tranquilizarlo, los goles de los Rojos parecieron acentuar su histrionismo.  

Luego reconocería que, pese a la ventaja, temía por la reacción de Racing. "Fuimos superiores en el primer tiempo y estaba bien el 2 a 0. Pero sabíamos que se nos iban a venir con sus armas, que ya sabemos que son los centros al segundo palo. Y nos complicaron por ahí".  

También tuvo tiempo para vivir en primera persona un particular duelo con Caruso Lombardi, al que siguió de reojo. Al final del partido le contestaría al técnico de Racing, que en la semana había dicho irónicamente que Independiente no es el Bayern Munich. "No somos el Bayern, pero en el primer tiempo jugamos como el Barcelona", dijo Gallego, aunque enseguida intentó bajar el tono: "No me puedo enojar con Caruso, él vive así. Dijo que iban a ganar 2 a 0, ¿no? Bueno, se equivocó, mala suerte. No hay problemas".  

Cuando los locales buscaban desesperadamente la igualdad, el Tolo intentó encontrar oxígeno con los ingresos de Pusineri, Martín Gómez y Nuñez. Tan cierto es que pudo liquidar el partido antes de tiempo, pero tuvo que sufrir con esos centros de Racing que no le daban respiro. Por eso, cuando el arbitro adicionó cinco minutos, estalló nuevamente en gestos y quejas. Fue su último acto.  

Tras el pitazo final, festejó de cara a la platea y al banco de suplentes de Racing. Y se preocupó por abrazar, uno por uno, a todos sus jugadores. A partir de ese momento, la tensión le dejó paso a la más amplia sonrisa.  

Distendido, aceptaría que no lo había vivido como un partido más: "Esto se vive de manera especial durante la semana. Si perdés, ya en el peaje te empiezan a verduguear : ?¡Eh, perdiste otra vez!´. Me imagino que mañana no tendré que pagar en el peaje, ja". Antes de irse, le quedó tiempo, incluso, para referirse al presente del rival. "¿Si le dejé un problema a Racing? Ya demasiados problemas tenía. Imaginate ahora", disparó.  

Es consciente el Tolo de que Independiente tendrá que mejorar en su juego si quiere aspirar seriamente a estar en la pelea grande. Pero sabe también que ayer venció en el partido que todos quieren ganar. Y eso, para él, justifica su sonrisa, que por ahora no piensa borrar.  

10 puntos tiene Independiente tras 6 fechas. En todo el Clausura acumuló 21.