SAN PABLO, Brasil (dpa) - El argentino Juan Ignacio Chela cayó ante el veterano tenista ecuatoriano Nicolás Lapentti hoy en Brasil, en tres sets por los cuartos de final del Challenger de San Pablo.
Lapentti, quien hace pocas semanas comandó en Brasil al equipo que derrotó a los anfitriones y clasificó a Ecuador al Grupo Mundial de la Copa Davis, doblegó al segundo favorito Chela por 6-2, 2-6 y 6-4.
El ecuatoriano se medirá por el pase a la final con el español Santiago Ventura, quien hoy superó el cansancio y problemas físicos y se impuso en tres sets sobre el brasileño Julio Silva, en una batalla que se prolongó por casi tres horas.
Ventura, cuarto favorito del torneo, ganó con cierta facilidad el primer set por 6-4, pero cayó por 3-6 en la segunda manga y debió luchar con heroismo para imponerse por 8-6 en el tie break y adjudicarse el derecho a seguir buscando el título del Challenger, dotado con 75.000 dólares en premios.
"Yo ya esperaba un partido durísimo y largo. En el momento más duro del partido no me sentí muy bien, tuve dolores estomacales, abdominales, pero seguí luchando todo el tiempo y tuve la suerte de ganar el tie break", relató después el español, antes de irse al hotel para descansar, siguiendo orientación de los médicos.
Resultados de hoy, cuartos de final:
Nicolás Lapentti (ECU) - Juan Ignacio Chela (ARG) 6-2, 2-6 y 6-4
Santiago Ventura (ESP) - Julio Silva (BRA) 6-4, 3-6 y 7-6 (6)