Valentín tiene seis años y es hincha de Newell´s. No nació en Rosario y no hay tradición rojinegra en su familia. Su papá es de Boca y su mamá, de River. Descubrió los colores este año, durante una tarde de sábado en la Bombonera. Lo llevaron a ver a Boca y terminó viendo a Newell´s, que ganó claramente por 2 a 0 con goles de Leandro Armani y Mauricio Sperdutti, la figura del partido. Recién comenzaba el Clausura 2009 y el equipo rosarino prometía un excelente campeonato con dos rotundas victorias iniciales sin goles en contra.
Sin embargo, las cosas se pusieron raras y no funcionaron de acuerdo con el plan original. Se acostumbró a no ganar. Acumuló nueve juegos consecutivos sin victorias. El balance final resultó mediocre. Los cuatro triunfos contrastaron con los ¡nueve! empates y las seis derrotas. Los 18 puntos lo dejaron en el decimoquinto puesto. Sin embargo, la dirigencia no se apuró a cambiar al entrenador. A principios de año había tenido que trabajar mucho para convencer a Roberto Sensini y no se iba a dejar llevar por un semestre malo.
Guillermo Lorente se consagró presidente de Newell´s en diciembre de 2008, superando en una histórica elección a Eduardo López, dictador del club desde 1994. Apoyado por próceres como Marcelo Bielsa y Gerardo Martino, su lista MOLE (Movimiento Leproso Social y Popular) ganó con el 66% de los votos. En realidad, fue un triunfo de los socios, cuya resistencia vale mucho más que un título deportivo. Desde el 26 de septiembre de 2007, socios e hinchas autoconvocados salieron a las calles para luchar por el club. Intentaron callarlos y censurarlos. Los apretaron. Pero nunca renunciaron a su objetivo de contar el daño que López le estaba haciendo al club durante su gestión de 14 años sin elecciones (ver nota "Eduardo López no tiene nombre", en http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=998232 ). Y cambiaron la historia. Lorente asumió un día después de su triunfo y se encontró con tierra arrasada.
Las instalaciones del club estaban arruinadas. Las finanzas también, con una deuda imposible de verificar por la ausencia de documentación. En enero de 2009, la barra brava comandada por Roberto "Pimpi" Caminos, brazo armado de López, entró en la administración del club a los tiros. Destrozó las oficinas y se fue con la impunidad que le seguía brindando la justicia santafecina. Fueron detenidas 17 personas, liberadas 40 días más tarde. En marzo de 2007, el ex juez Mariano Bergés, de la ONG Salvemos al Fútbol, había presentado en el juzgado de la Dra. Alejandra Rodenas una denuncia por asociación ilícita contra dirigentes e integrantes de la barra. Involucraba directamente a López, a Caminos y a otras cinco personas. La jueza, omnipresente en las causas contra López y sus secuaces, nunca investigó. Pero la causa sobre el violento ataque a la sede cambió de manos. La Dra. Raquel Cosgaya se hizo cargo y obtuvo información precisa sobre el paradero de Caminos.
Finalmente, el 10 de abril el líder de la barra cayó detenido. Seguirá preso hasta el juicio oral que se realizará el año que viene. Está procesado y con prisión preventiva por el delito de intimidación pública agravada, utilización de armas de fuego y daño agravado por la intervención de menores. Pero todavía no llegó la tranquilidad. Hace quince días, fue asesinado Pablo Gómez, uno de los hombres de confianza de Caminos. Se había negado a volver a la barra y le metieron cuatro balazos.
Las auditorías revelaron detalles increíbles: un pasivo de 86 millones de pesos, pero con superávit de 15 millones para el último ejercicio. Nadie sabe dónde está ese dinero. En junio de este año, Newell´s le debía a la AFA 21.000.000 de pesos. Grondona nunca controló ni limitó a López. Pero le retuvo a la nueva dirigencia 1.300.000 dólares por los derechos de formación de Garay.
El 17 de abril de este año, 500 personas se movilizaron desde el Coloso del Parque hasta Tribunales para reclamar juicio a los responsables de la destrucción del club. Quince días más tarde, el propio Lorente pidió a la Justicia que investigara a López por administración fraudulenta. El expediente cayó en el juzgado de turno del Dr. Beltramone, pero, por conexidad de causas vinculadas con el ex presidente, llegó a las manos de Rodenas. La jueza le rechazó a la actual comisión directiva la condición de "particular damnificado". Le niega representatividad para impulsar medidas que agilicen el hallazgo de las responsabilidades en el colapso del club. Pero todo llega. El 18 de septiembre, la Cámara de Apelaciones en lo Penal apartó a Rodenas de todas las causas. Entre los fundamentos esgrimidos se advierte que en los actos de la magistrada "no se encuentran condiciones de objetividad e imparcialidad que la habiliten para intervenir como jueza en esta causa, por encontrar en su actividad sospecha seria, fundada y múltiple de parcialidad".
El juzgado del Dr. Luis María Caterina continuará con las investigaciones pendientes. Newell´s también le pidió a la Justicia adherirse a la ley 25.284 de entidades deportivas para verificar la legitimidad de créditos y deudas planteadas por los acreedores. El 22 de mayo, el juez Alejandro Martín hizo lugar a esta solicitud con el requisito de que sea aprobada en una asamblea extraordinaria de socios. Y ese día, histórico en la vida del club, llegó. Fue el 17 de junio de este año. Fueron 1300 los socios que participaron de esta reunión. Aprobaron la adhesión a la ley del "salvataje deportivo" y la ratificación de la denuncia penal contra López y sus colaboradores. El 30 de septiembre, en otra asamblea, se reformó el estatuto, lleno de vicios e irregularidades, para consolidar la reconstrucción del club tras 14 años de dictadura.
Mientras el club se ponía en marcha, el equipo se armaba para una nueva temporada. A Valentín no le importó la mala campaña del Clausura. Duplicó la apuesta y pidió como regalo de cumpleaños el equipo oficial, y completo. No era fácil conseguirlo en Buenos Aires. Pero, gracias a algunas gestiones, el utilero Pancho lo trajo desde Rosario envuelto en una bolsa y con la factura correspondiente. Su papá lo fue a buscar al hotel de la concentración en pleno centro porteño. Pagó la deuda, bromeó con viejos conocidos como Schiavi y Peratta, y se fue contento imaginando la cara de sorpresa y felicidad de su hijo.
Al día siguiente, la familia festejaba el cumple y Newell´s empezaba este campeonato contra Independiente. Mauricio Sperdutti no podía creer que un porteño de 6 años lo tuviera de ídolo, pero firmó el autógrafo con dedicatoria incluida y muy buena onda. El recuerdo de aquel partido en la Bombonera todavía perdura en el chico, que en cada partido le pide a Sensini que lo ponga. Hoy, es el momento de Achucarro y Boghossian, la temible pareja de delanteros que el manager Dezotti descubrió en el mercado de invierno. El paraguayo y el uruguayo se entienden a la perfección. Mauro Formica se está convenciendo de que puede ser un muy buen futbolista. Bernardi es líder, dentro y fuera de la cancha. Mateo lo acompaña en el centro del campo. Peratta y Schiavi apuntalan desde el fondo. Insaurralde sorprende con su juego aéreo en ambas áreas. El productivo Vangioni deja un surco por el costado izquierdo. Jugadores complementarios como Roselli, Dolci, Fideleff o Machuca rinden cuando el equipo los necesita. No es una maravilla pero, ordenado en lo posicional y muy intenso en su ritmo de juego, exprime sus virtudes y esconde sus defectos. Sueña con el título. Mientras su papá termina esta nota, Valentín, ya dormido, también.