Marat Safin, el ruso querido por todos

El tenista decidió ponerle punto final a su carrera a los 29 años en París, un lugar donde había conseguido tres títulos al igual que el alemán Boris Becker; en 2000 se había consagrado en el US Open 

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FotosEl ruso Marat Safin en su despedida del tenis en París - Reuters

PARÍS, Francia.- El ruso Marat Safin, ex número uno mundial del tenis, decidió colgar su raqueta a los 29 años en el torneo de París-Bercy tras su derrota ante el argentino Juan Martín Del Potro; en este torneo francés ya se había retirado el veterano tenista local Fabrice Santoro a los 36 años.  

En el torneo de su despedida, donde ostentaba el récord de victorias con tres títulos empatado con Boris Becker, Safin vivió algunos de los mejores momentos de su carrera.  

En 2000, con apenas 20 años, se impuso poco después de firmar su primer título de Grand Slam en el US Open en una de las finales más reñidas de la historia del torneo, al ganar a Mark Philippoussis por 10-8 en el tie-break del quinto set después de tres horas y media de lucha.  

Dos años después, daba una lección en tres sets a otro australiano, Lleyton Hewitt, entonces número uno mundial. Y en 2004, tras una larga lesión, lograba su tercer triunfo en pleno regreso fulgurante entre sus victorias en Madrid y en el Abierto de Australia.  

El público del Palais Omnisports de París-Bercy le reservó una ovación al menos tan grande como la que dedicó a ´Fabulous Fab´, figura del tenis francés desde hace casi 20 años pero que no puede presumir de un historial tan glorioso.  

Comenzó en París-Bercy con cuatro eliminaciones en primera ronda seguidas en los años noventa, antes de cambiar de estrategia de juego y volverse más ofensivo para ganar por fin partidos ante su público. Pero, en 14 participaciones, sólo una vez, en 2000, alcanzó los cuartos de final.  

Como en su carrera en general, en dobles fue donde logró sus mejores resultados en París, con una victoria en 2002 y dos finales en 2003 y 2006.  

"Ahora cierro una puerta pero espero abrir otras", afirmó el tenista, quien mostró su deseo de seguir vinculado al mundo del tenis.  

Con 15 Másters Series en su palmarés, además del Abierto de Estados Unidos de 2000 y el de Australia de 2005, Safin pone fin a un gran carrera, que incluye también el número uno mundial que lució unos días a finales de 2000.  

Dos Copas Davis completan algunos de los principales trofeos de su palmarés.  

Fuentes: AFP y EFE  

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