Aquellos héroes de Twickenham

Hace tres años, los Pumas lograron su primer triunfo ante Inglaterra, en la Catedral del rugby; de los 15 que mañana entrarán a la cancha ante el conjunto de la Rosa, en Londres, siete estuvieron en aquella victoria (25-18); sensaciones y recuerdos de una jornada inolvidable 

Por Pablo Hacker Enviado especial  13 de Noviembre de 2009 - 12:47

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LONDRES.- Cuando escuchan la pregunta, cierto brillo se percibe en sus rostros. Quizá sus mentes vuelan a esa imagen sublime que todos reconocen que jamás olvidarán. La última visita de los Pumas a Twickenham, la Catedral del rugby, terminó con una victoria inolvidable (25-18), de la que anteayer se cumplieron tres años. Fue el 11 de noviembre de 2006, día en que por primera vez un seleccionado argentino triunfó en ese estadio. Aquella jornada significó quizá el espaldarazo que ese equipo de Marcelo Loffreda necesitaba para, luego, lograr la gesta del tercer puesto en el Mundial de Francia.  

Si bien desde entonces la Argentina e Inglaterra se han vuelto a enfrentar dos veces este año, con un éxito por bando, en Manchester y Salta, muchas cosas han cambiado en varios equipos desde aquel encuentro de 2006 entre dos selecciones que un año después terminarían en el podio de la Copa del Mundo, por debajo del campeón, Sudáfrica.  

De la formación que se presentará mañana otra vez, en Londres, habrá siete jugadores que estuvieron aquel día en que Federico Todeschini hizo 22 de los 25 puntos del seleccionado. De los 15, Horacio Agulla, Gonzalo Tiesi, Juan Martín Fernández Lobbe, Patricio Albacete, Esteban Lozada, Martín Scelzo y Mario Ledesma jugaron hace tres años, mientras que Marcos Ayerza también fue de la partida, aunque, esta vez, estará entre los relevos, al igual que Alberto Vernet Basualdo, que aquella vez no ingresó. En Inglaterra, el recambio es más marcado, ya que, del 15 de Martin Johnson, sólo Lewis Moody volverá a ser titular.  

"Fue increíble, espectacular. Aquel equipo se rompió el alma y dejó todo para ganar por primera vez en Twickenham. Es un recuerdo que me quedará para toda la vida", dijo Juan Fernández Lobbe, en la concentración del hotel Lensbury, en la antesala de otro test-match ante Inglaterra.  

"Ese partido fue inolvidable. Estará para siempre en el recuerdo de quienes estuvimos. A mí me quedará un sabor apenas amargo, porque tuve que salir a la media hora de partido y después me quedé afuera de la gira", dice Tiesi, quien fue reemplazado por Todeschini, luego, la figura del partido. El hombre de Harlequins, de Inglaterra, aclara: "Ahora, todo cambió muchísimo. Son otros equipos y diferentes momentos".  

En aquel momento, para Horacio Agulla, ese encuentro significó el primero para él ante un potencia, algo que mañana le ocurrirá por ejemplo a Martín Rodríguez Gurruchaga, Tomás Leonardi, Mauro Comuzzi y Alejandro Abadie.  

"Tuve la suerte de jugar el segundo tiempo. Entré y tenía enfrente mío a Ben Cohen, que era uno de los mejores wingers que había. Me tocaba marcarlo e hice lo que pude", recuerda Horacito y deja un mensaje para quienes estarán en su misma situación: "Deben disfrutarlo. Lo más importante cuando te ponés la camiseta de los Pumas es dejar la vida y dar todo, porque nunca sabés cuál será la última vez".  

Otros jugadores tienen imágenes grabadas. "Me acuerdo que el Ninja (por Todeschini) ese día se robó un estéreo. Interceptó una pelota abajo de los palos que nos vino muy bien y se fue al try", cuenta Patricio Albacete. "Me viene a la mente el festejo final. Ese grupo se merecía jugar y ganar de la manera en que lo hizo en Twickenham. Venía demostrando y eso fue una confirmación", rememora Martín Scelzo, que aquel día ingresó en el segundo tiempo.  

¿Cómo hacer para repetir un triunfo? "Tenemos que jugar con la misma convicción que ese día. Inglaterra es un equipo muy duro, que si no lo parás y no le enlentecés la pelota, juega todo el tiempo avanzando y si les hace muy fácil, porque tienen un gran pateador como Wilkinson", explica Albacete.  

"Hay que dejar todo, jugar bien el rugbel rugby y no dejar pasar ninguna oportunidad, como ese día hizo el Ninja", se suma Fernández Lobbe, el capitán.  

Todos recuerdos de aquella gesta en Twickenham, más la ilusión de repetir.  

La opinión de Phelan . El head-coach de los Pumas se refirió a aquel triunfo de 2006, comparado con el momento actual: "Son distintos equipos, pese a que algunos jugadores se repiten. Pero lo principal es que son momentos diferentes. La Argentina siempre intenta jugar su mejor rugby y así puede conseguir un buen resultado. Lo que estamos tratando de lograr es darle continuidad a lo hicimos en junio".  

Ese equipo . Aquel conjunto comandado por Marcelo Loffreda ese día formó con Juan Martín Hernández; José María Níñez Piossek, Miguel Avramovic, Gonzalo Tiesi y Pablo Gómez Cora; Felipe Contepomi y Agustín Pichot (capitán); Gonzalo Longo, Juan Manuel Leguizamón y Juan Martín Fernández Lobbe; Patricio Albacete e Ignacio Fernández Lobbe; Omar Hasan, Mario Ledesma y Marcos Ayerza. Ingresaron: Federico Todeschini por Gonzalo Tiesi, Esteban Lozada por Patricio Albacete (temporario), Matín Scelzo por Omar Hasan y Horacio Agulla por Miguel Avramovic. Los puntos fueron anotados por Todeschini (22) y Contepomi (3).  

El historial . En total, los Pumas e Inglaterra jugaron 15 partidos, con cuatro triunfos argentinos, dos empates y nueve victorias de los europeos.