De viaje: el dolor irlandés, encarnado en Steve

Por Pablo Hacker
Enviado especial

19 de Noviembre de 2009 - 16:13

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- AFP

CARDIFF.- Steve está cerca de los 30 años y vive en esta ciudad. No nació aquí, pero sí es el lugar donde trabaja. El es de Dublin y, como muchos irlandeses, sufrió anoche con el partido ante Francia, que dejó a su seleccionado sin la posibilidad de ir al Mundial de Sudáfrica 2010.

Sentado en una de las mesas de O'Neills, una cadena de pubs irlandeses, Steve se agarraba la cabeza con una de sus manos y con la otra sostenía, incrédulo, el enésimo vaso de cerveza. Thierry Henry ya lo había hecho. Tras acomodar la pelota con la mano, le sirvió el gol a Gallas y dejó a Francia con un pie en la Copa del Mundo.

Aquel estallido furioso y alegre por la apertura del marcador de Robbie Keane había quedado atrás. Ahora, casi cien irlandades, que seguían el partido en las dos pantallas gigantes del pub, no paraban de insultar y más cuando la repetición de la televisión confirmó esa mano que no vio el árbitro sueco Martin Hansson.

Steve golpeó la mesa con furia, algo que repitieron sus compatriotas, mientras en un pequeño sector del bar, delante de un televisor de 20 pulgadas, cinco franceses celebraban, después de dos horas de nervios, en las cuales el seleccionado galo no daba muestras de jerarquía para estar en Sudáfrica.

No hubo peleas entre hinchas, pero los irlandeses cada vez que Henry aparecía en la pantalla de TV lo silbaban, con la bronca por el gol en contra y por la trampa del delantero de Barcelona. Ya lo habían hecho también cuando el partido lo ganaba el seleccionado verde, ayer vestido de blanco. Repudiaron a Anelka varias veces por simular dentro del área y lo mismo hicieron cuando el atacante de Chelsea tocó la pelota también con la mano.

El segundo tiempo suplementario se extinguía y pocos confiaban en el segundo gol, la llave para ir al Mundial. Todos continuaban reprochando la jugada que abrió el escándalo y esa mano, que aquí nadie considera como un arma de picardía que puede tener un futbolista. Incluso el italiano Giovanni Trapattoni, DT de Irlanda, fue claro tras el partido: "Si el árbitro le preguntaba en ese momento a Henry si había tocado el balón con la mano, seguramente contestaba que sí y se anulaba todo".

El partido se terminó y el lamento se extendió. Las calles de Cardiff, que de pronto parecían desiertas, volvieron a tomar color, después de las 22.30. Con cada persona que uno se cruzaba era fácil darse cuenta si era irlandés. La cara de bronca y pesar lo decía todo, esa que quedó grabada en Steve era rostro repetido.

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