Ultimo "trainer" a Londres

Por Marcelo Gantman
Especial para canchallena.com  

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Fotos | Sebastián Domenech

La previa del Masters de cierre de temporada es una gran cita blindada para los ocho mejores tenistas del planeta, lo cual incluye a Robin Soderling en ausencia de Andy Roddick. También parece un torneo ambientado como una fiesta en la que Andy Murray oficia de gran anfitrión para reeditar la historia del británico que debe ganar como sea frente a su público. Ya no es únicamente Wimbledon el escenario de las obligaciones para los jugadores nacidos en las islas: el estadio 02 , ubicado sobre el Río Támesis es el nuevo lugar donde Murray deberá satisfacer grandes esperanzas.  

Justamente será Juan Martín Del Potro su rival en el debut. Ya nos enfocaremos en ese duelo que abrirá el campeonato el próximo domingo , horas antes de la presentación de Roger Federer y Fernando Verdasco, los otros dos jugadores que completan el Grupo A.  

El fenómeno del factor local es una de los primeros rasgos de trazo grueso que se adivinan a poco de comenzar el Barclays ATP World Tour Finals, un nombre de torneo que produce el efecto "lost in translation" para arrimar a una traducción respetable al español. El tradicional Masters vuelve a Europa luego de la experiencia de Shanghai. Se trata de la decimoquinta ciudad que organiza el choque con los mejores del circuito desde que comenzó a jugares en 1970.  

Londres no es la ciudad de Murray pero acá se localizan sus ambiciones. A dos días del inicio del campeonato se habían vendido 210 mil entradas sobre 250 mil disponibles y se estima que un 25 por ciento de esos tickets fueron comprados por espectadores del norte de Inglaterra y de Escocia. No hay vueltas: van a ver a Andy Murray. Curiosamente el escocés llega al grupo siendo el único con record positivo sobre sus rivales: 6-3 contra Federer, 4-1 contra Del Potro y 7-1 contra Verdasco. Algunos datos de los varios que dan vueltas en esta clase de enfrentamientos.  

Del Potro desembarca en el Masters con preguntas por responder. Su estado físico es el primer interrogante, pero tal vez no sea tan difìcil entender porque llega al cierre de año en una situación crítica. Ganar el US Open significó llegar alto y un virtual final de temporada. El número cinco del mundo debe adecuarse ahora a un nuevo momento de su carrera y de su vida y las semanas posteriores al triunfo sobre Federer en Nueva York indicaron que acomodarse a esa flamante perspectiva precisó de cierta elaboración todavía en proceso. No le fue bien en la gira asiática con una caída en la primera ronda de Tokio y el abandono en el Masters 1000 de Shanghai. Luego de un cambio de aire prefirió no ir a Basilea y luego se retiró contra Radek Stepanek en los cuartos de final de París. Ya llegó a Londres luego de una pausa con entrenamientos incluídos en Italia.  

Torcer el historial en contra con Murray es un desafío suficiente y muy a la mano como para entregar lo que le queda de combustible en el Masters.  

El tandilense está en un grupo que tiene a Roger Federer con una motivación que no decayó ni por los records batidos en 2009 ni por su paternidad . Y a Fernando Verdasco, jugador con el que solamente se midió en un challenger en 2006 y que aparece como el más debil, inclusive, de todo el torneo: una casa de apuestas tiene la mayor cantidad de apostadores que sostienen que Verdasco se irá de Londres sin ganar ninguno de los tres partidos. En el Grupo B, Rafa Nadal, Novak Djokovic, Nikolai Davydenko y Robin Soderling buscarán el pase a semifinales. Djokovic es el jugador que surge con el mayor impulso sobre el final de la temporada, apuntalado por su reciente victoria en París.  

Pero lo cierto es que el Masters de Londres no permite que se recorte un favorito de manera destacada. Por un lado, porque todos son buenos. Es cierto que algunos más que otros, pero ninguno de los tenistas merece un descarte por anticipado. Por otra parte, el año ha sido extenuante. Todos en algún momento tuvieron que marginarse por lesión ó por la necesidad imperiosa de un descanso. Y cuando no lo hicieron permanecieron jugando pero sin los resultados acostumbrados. El tenis exprime a sus estrellas hasta la última estación. Hasta que haga falta, si es que hace falta, el último "trainer" a Londres.  

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