Corazón de león

En una noche épica, Del Potro jugó en altísimo nivel, volvió a derrotar a Federer, el N° 1 del mundo, y se clasificó para las semifinales del ATP World Tour Finals 

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LONDRES.- Esta historia debe ser transmitida con el corazón en la mano. Esta fábula debe ser contada desde las entrañas. No hay otro modo, si la emoción es parte esencial de la vida, del deporte, del tenis. Juan Martín del Potro permite esta licencia: la exige, en realidad. Desde las vísceras se impone esta leyenda que construye el mágico tandilense. La victoria, la segunda seguida, luego de aquella inolvidable de Nueva York, frente a Roger Federer por 6-2, 6-7 (5-7) y 6-3 en 2h6m, la clasificación con suspenso de película a las semifinales del ATP World Tour Finals, la certeza de que el genio suizo también será parte de la etapa influyente, deben ser anunciadas así. Ese partido extraordinario, ese sentimiento, ese peculiar final, cuando se quitó la remera y se la entregó a Carlos Tevez, un amigo suelto en Londres. Ese saludo a Susana Giménez, que se quedó para disfrutarlo otra vez. Esas incipientes lágrimas de emoción que se detienen cuando el presentador, parte de la confusión de la definición, le cuenta en público que Murray lo habría dejado afuera.  

Los ingleses, adoradores de Murray a falta de talentos propios, aplauden como nunca al escocés. Del Potro se toma la cabeza y se arrastra hasta su sillón, allí donde descansan los guerreros. Está derrumbado: acaba de concebir un hijo tenístico bellísimo y se lo quieren arrebatar. No es justo, y menos si la estadística está de su lado. Davin interroga, su círculo íntimo hace cuentas. Y Del Potro, perplejo, atónito, mientras resuelven en la computadora su futuro, se hace aún más grande: le presta una raqueta a Tevez y se entretienen en un increíble uno contra uno, mientras aguardaba el anuncio oficial que se demoraba. Esos cojones de Juan Martín le permitieron escribir otro capítulo de la historia grande del deporte argentino, le permitieron lanzarse así. No hay otra manera. La crónica de una noche de tenis brillante, de libro de ciencia ficción, merece ser recordada así.  

El brillante servicio; ese saque de primer mundo; esa efectividad del 81% en el primer lanzamiento; esos once aces. El drive cruzado, letal, determinante, fuera de control para el suizo, que trasladó de una punta a la otra al Gran Roger, sufriendo el revés, su propio vistoso revés, como pocas ocasiones en tiempos recientes. Esa agresividad de Juan Martín, maravillosa manera de avanzar con paso decidido hacia la red cuanto el espacio lo imponía. Desde la cabeza, claro que sí, también ganó el partido Del Potro. Resultan, apenas, algunas razones del brillante partido que se construyó con un quiebre perfecto en el primer juego, después de que Federer fallara en la red un toque sencillo.  

Una doble falta de Roger, un globo genial para adelantarse 4-1 y 40-0 en el primer parcial, expresan por sí solos el fantástico juego. Acaso uno de los mejores de su carrera. Precisión, velocidad, servicio, movilidad y la derecha cruzada al corazón herido del revés del suizo. Un 6-2 en 38 minutos de puro arte.  

El segundo set se expresa como esos dos universitarios que estudian de memoria. Cada uno con su libreto: conservan su servicio, cometen pocos errores y, cuando pueden, lanzan sutilezas. ¿Que Juan Martín no asombra? Demuestra, frente a los suspicaces, que la potencia es apenas una parte de su repertorio. Y lo hace en la red, donde los buenos se convierten en desafiantes. Van al tie break, tan cerrado y parejo que parecía, cuando Del Potro se sube a un deseado 5-4 y con dos saques en su derecha gloriosa. Pero los falla, se equivoca (¡tan sencilla que parecía esa volea!) y el juego, aun sin merecerlo, se lo lleva Roger por 7-5. El mismo que estuvo a centímetros de tomarse el tren con destino a Basilea.  

Allí se hubiese acabado Roger. Por eso lo festeja. Hasta los grandes sufren. Del Potro no se bajonea: descubre desde su interior que aún no está acabado. Esa Gran Willy con el 1-1 en el tercero es una prueba esencial de que lo mejor está por venir. Salva tres break points, se sube al 4-3 y, al rato, 5-3. Mira el partido desde las alturas, como estaba previsto: a Federer no hay que relojearlo desde el piso. Jamás. Y gana a lo grande, con un ace de enciclopedia.  

Pero la crónica no puede terminar aquí. Lo que continuó es parte de una película de suspenso, como se dijo. O de comedia, con mucho de grotesco. La confusión. La Torre descansa en su aposento. Van 20 minutos y nadie sabe nada. El presentador, al fin, vuelve con la noticia: Del Potro, a la semifinal. Ahora, contra Soderling o Davydenko (ver página 10). Levanta los brazos y los británicos, buenos perdedores al fin de cuentas, se rinden a sus pies. Allí sí, dice que es feliz. Que todo esto, debe ser un sueño. Debe ser producto de un sueño largo, inolvidable. Escrito con el corazón de Del Potro. Un corazón que eriza la piel.