Apareció la "mano" de la FIFA para castigar a Francia y la mano de Henry

El subcampeón de 2006 no será cabeza de serie; la máxima entidad no quiere que su decisión sea vista como una sanción por el gol ilícito a Irlanda 

03 de Diciembre de 2009 - 00:42

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CIUDAD DEL CABO.– En los cálculos y previsiones de la Argentina no figuraba la posibilidad de encontrarse ya en el grupo clasificatorio con un campeón del mundo. Ahora no debe descartar esa probabilidad, a la espera de lo que depare el sorteo de mañana, ya que la FIFA sorprendió al quitarle a Francia la condición de cabeza de serie, por lo cual pasará a integrar el lote de los seleccionados europeos, lugar que dejó Holanda para convertirse en uno de los ocho favoritos.  

Si el azar determina que la Argentina compartirá la zona con Francia, se repetirá la situación del Mundial 2002, cuando el seleccionado de Marcelo Bielsa se topó prematuramente con otro campeón del mundo, en ese caso Inglaterra. Como se recuerda, la Argentina quedó eliminada en la primera etapa. Luego, Julio Grondona, en un replanteo personal, consideró que fue un "error político" permitir que se enfrentaran dos campeones del mundo.  

La exclusión de Francia estuvo rodeada de cierta controversia porque los argumentos expuestos por la FIFA sonaron poco convincentes. La máxima autoridad del fútbol justificó su decisión en la aplicación del ranking de la FIFA de octubre, antes de que Francia disputara el repechaje frente a Irlanda. En esa clasificación, el conjunto de Raymond Domenech figuraba 9°; en el de noviembre, que esta vigente, ocupa el 7° lugar. En ambos meses, Holanda, el primer país en obtener la clasificación en las eliminatorias, figura 3a.  

Lo más llamativo es que para designar a los cabezas de serie la FIFA no recurrió en esta oportunidad al rendimiento de los seleccionados en los últimos tres mundiales, un parámetro que sí tuvo en cuenta en los sorteos anteriores. En ese ítem, Francia acumulaba una eficacia muy alta, con el título de 1998 y el subcampeonato de 2006.  

En el ambiente flotó la sensación de que Francia pagó un precio por haber conseguido la clasificación con el ilícito gol en el que Thierry Henry paró y acomodó la pelota con la mano izquierda en la acción previa al empate de Gallas. Con ese tanto, Francia igualó 1 a 1 con Irlanda, que quedó al margen de Sudáfrica 2010. "Esto no debe ser considerado una sanción contra Francia. Se consideraron criterios deportivos. No tuvimos en cuenta lo que ocurrió en el partido contra Irlanda", se apuró en aclarar Jerme Valcke, secretario general de la FIFA. A la mano de Henry siguió la "mano" de la FIFA.  

Valcke amplió la explicación: "La idea fue tener en cuenta el plazo en el que todos los equipos hubieran disputado la misma cantidad de partidos. Francia, al clasificarse en el repechaje, sumó más encuentros, y no nos parecía justo". Sugestivamente, el dirigente también hizo hincapié en las campañas en las eliminatorias de los seleccionados que son cabeza de serie, aspecto que no suele ser considerado y en el que Francia sale mal parada. "Todos los países distinguidos como favoritos realizaron una gran eliminatoria. Basta con mencionar a Inglaterra, Holanda o España, que se convirtió en el primer equipo europeo que ganó todos los partidos de la clasificación", agregó Valcke.  

Francia, más allá de una lógica disconformidad, no quiso elevar una voz de queja. Gervais Martel, representante de la Liga de Francia en esta ciudad, expresó: "No parece muy transparente que dos días antes del sorteo se cambien las reglas". Evitó la polémica cuando le preguntaron si creía que la mano de Henry había influido en la decisión de la FIFA: "No creo que tenga que ver con eso".  

Para el sorteo de mañana se tomarán en cuenta aspectos geográficos. Salvo para los equipos europeos, no habrá dos seleccionados de la misma asociación compartiendo una zona. Por ejemplo, cuando a la Argentina haya que asignarle un rival del combo 3, no le tocará Chile, Uruguay ni Paraguay.  

Excepto para el caso de Sudáfrica, a la que ya se le asignó la Zona A, las otras cabezas de serie serán sorteadas para ubicarlas de la Zona B a la H. También está confirmado que Sudáfrica inaugurará el torneo en el estadio Soccer City, de Johannesburgo, y disputará los otros dos cotejos de la etapa clasificatoria en Pretoria y Bloemfonteim.  

Conocida la integración de los cuatro combos, desde ayer y hasta mañana está abierto el juego para que cada uno imagine cuál sería el sorteo más favorable y el más exigente para un seleccionado determinado. En el caso de la Argentina, un grupo con Nueva Zelanda, Argelia y Eslovaquia podría ser interpretado como un buen guiño del destino. Lo que da en llamarse la zona de la muerte podría incluir al equipo de Maradona junto con México, Francia o Portugal y Costa de Marfil o Ghana. Cuando faltan algo más de seis meses para el comienzo (11 de junio), el Mundial ya se palpita con nombres propios.  

ANSA Y EFE