A la selección le sobran dudas y le falta tiempo

Pocos meses antes del Mundial de Sudáfrica, la realidad del conjunto albiceleste es incierta y genera desconfianza; todavía no se logró cohesionar al grupo 

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FotosMessi buscará en Sudáfrica encontrar la mejor versión de Messi - Archivo

La duda paraliza. Y al seleccionado lo rodean tantas incógnitas que está inmóvil, petrificado en su sopor, atornillado al desbarajuste. A los tumbos entra en el año del Mundial. Conducir a la Argentina no es para cualquiera, y mucho menos es el lugar para aprender a hacerlo. Pero ni siquiera eso, porque Diego Maradona no ha mejorado en nada su prestación en los 14 meses que arrastra el ciclo. Maradona gobierna desde la incoherencia y el resentimento, y, sin sustentos racionales, parece confiado en lanzar una moneda al aire. Desde este diagnóstico es improbable zurcir la desconfianza. Las posibilidades de la selección en el Mundial se mecen en el desconcierto porque la incapacidad presagia tempestades.  

Sin liderazgo, es una intriga saber cómo este cuerpo técnico podrá construir armonía después de un 2009 que ya quedó grabado como el peor del seleccionado en su historia. Progresivamente lo hundieron en la vergüenza. Se han ventilado todas las histerias y el volcán promete más erupciones. El armisticio entre Bilardo-Mancuso-Maradona-Grondona fácilmente se borrará con el codo en cualquier momento. Sólo será cuestión de esperar. "Yo no puedo asegurar que no pase nada más", advirtió Bilardo hace apenas unos días. A confesión de partes... Las convivencias obligadas nunca terminan bien. Entre tanta turbación, en el grupo de trabajo sigue sin incluirse a alguien calificado. Mientras, el universo de las cábalas y las invocaciones al esoterismo le aportan puntadas ridículas a un escenario muchas veces circense.  

El plantel está mareado. Cuando Maradona bajó del Olimpo, a los jugadores los atrapó el mito. Pero la fascinación maradoniana se diluyó entre desprolijidades y la leyenda se volvió terrenal. Inmensa decepción para la mayoría que ya sabe quién es Maradona como DT. El desfile de nombres que evidencia una búsqueda frenética lo coloca al entrenador en una posición desconcertante. Sin un equipo reconocible entre decenas de contradicciones y malas lecturas estratégicas, el desfile de jugadores abrirá paso a más nombres. Sí, a más, aunque Maradona ya haya recorrido 84 apellidos en su deambulante gestión. Hace tiempo que se insiste en pruebas en el laboratorio de la improvisación y el desprestigio. Un casting permanente y sorprendente que volverá a abrirse el 27 de este mes con el amistoso de "los locales" ante Costa Rica, en Córdoba. Atención: algunos ya se preguntan si vale la pena inmolarse o están a tiempo de bajarse del Titanic.  

La cohesión tampoco se alcanzó en la intimidad del grupo. Falta una verdadera voz de mando y, a la vez, alguien que dé el ejemplo desde el compromiso y la lealtad. Alguien como Simeone o Ayala, para ejemplificarlo mejor. Verón y Heinze, los más pesados, no están abiertamente enfrentados, pero sienten distinto. El fuego les late diferente. El discurso más acomodaticio de uno, que siembra incredulidad, y la franqueza poco diplomática del otro, que a veces espanta con su carácter de fierro. En el medio, los conflictos se lo devoraron al capitán, Mascherano, un tipo noble que Maradona expuso por su capricho con la capitanía. Y después, un mayoritario grupo, con varios jóvenes, que responden a otra generación, menos expresiva, interesada y pasional. A muchos, la derrota no los rebela, y eso se presenta empinado para las grandes gestas.  

Leo Messi jamás le va a recortar su esfuerzo a la selección, pero tampoco nadie espere que se transforme en el abanderado de una revolución. Ni mejores ni peores, distintos son los jóvenes de hoy. Y ese abanico, claro, alcanza al fútbol. Y valga otra mención para el crack de Barcelona: es el mejor del mundo, pero la anarquía de la selección lo contamina. Otra cuenta pendiente para Maradona, que entre la potencialidad de las figuras albicelestes y el aprovechamiento colectivo queda claro su mal gerenciamiento de los recursos.  

Apura el calendario y las estaciones de prueba son muy pocas. Además de un puñado de amistosos en el país contra visitantes devaluados, que sólo arrojarán conclusiones irreales como sucedió el año pasado con Panamá y Ghana, la Argentina visitará el 3 de marzo a Alemania, en Munich, y todavía se están tramitando hasta tres encuentros más, quizá frente a Israel, un seleccionado africano y otro europeo. Si no aparece un volantazo salvador, se tratará de ocasiones en las que la selección volverá a quedar como un equipo descompensado. Con todos los riesgos a la vista.  

Se supone que al finalizar las eliminatorias, el equipo que se asegura el pasaje al Mundial ya cuenta con una base definida, con una línea de referencia, un tramado táctico y una raíz conceptual. Aquí no hay nada, más allá de un dibujo 4-4-2 que incluso no les sienta bien a las características de algunos jugadores. Sin partituras confiables, los intérpretes no afinan. ¿Cuántos titulares tiene hoy la selección? Messi, Mascherano, quizá Jonás y Demichelis... ¿El arquero es Romero? El físico de Verón confirmó en la final del Mundial de Clubes que su aporte será intermitente. ¿Y los laterales? ¿Y el doble cinco? ¿Y el socio de Messi? Todas dudas, sí, de las que paralizan.  

La selección hoy recorre un laberinto de aturdimiento. Pasa el tiempo y el tictac de la bomba estructural sigue su cuenta regresiva. El reloj de la selección atrasa porque se la llevó a épocas caóticas que gestiones serias sí habían logrado olvidar. Sudáfrica espera para mensurar tanto abandono e improvisación.  

Tras la sanción, Diego pone proa en Pretoria  

Apenas concluya la sanción que la FIFA le impuso a Maradona por sus bravuconadas contra la prensa después de la clasificación, en Montevideo, el técnico tiene previsto viajar a Sudáfrica, más precisamente a Pretoria, para conocer el Centro de Alto Rendimiento de la Universidad de esa ciudad, donde se alojará el plantel argentino.  

El castigo de dos meses concluirá el 15 de este mes y Maradona partiría dos días después. Allá tomará contacto con un predio que está a 50 kilómetros de Johannesburgo, donde la Argentina jugará sus dos primeros partidos en la Copa, ante Nigeria y Corea del Sur, y a menos de 200 de Polokwane, donde se enfrentará con Grecia. En Pretoria se hospedará en un lugar que le garantizará confort (la AFA reservó 60 habitaciones) y practicidad, puesto que el plantel podrá utilizar algo más de la mitad de las 76 hectáreas que abarca el predio.  

El lugar reúne tantas buenas condiciones que también era pretendido por Inglaterra, Italia, Estados Unidos y Alemania. "Elegimos el equipo argentino porque hay una buena relación entre el embajador y el director de la Universidad", explicó Rocco Meiring, manager del marketing de la universidad. La Argentina tendría previsto llegar a Pretoria -1500 metros a nivel del mar- en los últimos días de mayo, después de jugar los últimos amistosos, posiblemente en Europa, preferentemente ante un rival de ese continente y otro africano.  

La sede, entre las dudas y los altos costos  

La Copa de 2010 tendrá sus características especiales: por primera vez se jugará en el continente africano un Mundial, como devolución de favores políticos a Joseph Blatter; el presupuesto original ya subió 10 veces, con previsibles escándalos de corrupción; volverá la Copa del Mundo al frío desde la de 1978; la sede estuvo siempre bajo sospecha por demoras en la construcción de los estadios y es un problema recurrente el nivel de criminalidad.  

Se esperan unos 500.000 turistas y la demanda de entradas es buena, pero está lejos del ritmo de los últimos tres Mundiales. La Copa de las Confederaciones, prueba piloto del Mundial, recibió un aprobado, pero se regalaron muchas entradas para "vestir" los estadios, todos se quejaron de las ruidosas vuvuzelas (serán, sin dudas, protagonistas del Mundial), hubo sucesos de violencia menor, una capacidad hotelera que no estuvo a la altura y problemas con el tránsito. Los campos de juego tampoco se vieron bien por el césped quemado por el frío.  

Como fuere, el Mundial buscará dar un paso más en la integración racial de Sudáfrica, ya que el fútbol es de los negros, mientras que los blancos, históricamente, se inclinaron por el rugby y el cricket.  

A modo de cabala  

La camiseta que la Argentina utilizará en la Copa de Sudáfrica tiene reminiscencias gloriosas: el borde del escudo luce ribetes de color azul, tal como el de la remera utilizada en México 86, la última vez que la selección ganó el Mundial.  

El historial  

1978/86............ Campeón
1930/90............ Finalista
1966................ 5°
1998/2006....... 6°
1974................ 8°
1934................ 9°
1962/94........... 10°
1982................ 11°
1958................ 13°
2002................ 18°
1938/50/54/70.. No participó  

El cronograma  

12 de junio en Johannesburgo ante Nigeria
17 de junio en Johannesburgo ante Corea del Sur
22 de junio en Polokwane ante Grecia  

La Argentina ya se enfrentó en otros Mundiales con los tres equipos que integran la zona. Y siempre le fue bien. Venció a los coreanos por 3 a 1 en México 86; a los griegos por 4 a 0 en EE.UU. 94, y dos veces a los nigerianos: por 2 a 1 en Estados Unidos 94 y por 1 a 0 en Corea/Japón 02.  

8° puesto es el que ocupa la Argentina en el ranking FIFA; la anteceden España, Brasil, Holanda, Italia, Portugal, Alemania y Francia; el 3 de febrero saldrán las nuevas posiciones.  

1 partido amistoso tiene confirmado la selección argentina antes del Mundial: será el 3 de marzo, ante Alemania, en Munich. Mientras, se gestionan al menos otros tres enfrentamientos.  

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