SAN LUIS.- El italiano Vincenzo Nibali cortó la racha de triunfos argentinos en el Tour de San Luis y festejó a lo grande; ganó la cuarta edición de la carrera más importante de Sudamérica tras la séptima etapa que conquistó su compatriota Alberto Loddo. El mejor argentino en la clasificación general fue el santiagueño Ignacio Pereyra. La llegada en Puente Blanco, en la capital puntana, fue inolvidable, con unos tres mil espectadores disfrutando la fiesta del ciclismo nacional.
Nibali tiene 25 años, nació en Messina y es profesional desde 2005 cuando se incorporó al Fassa Bartolo. Al año siguiente firmó con el Liquigas, con el cual triunfó en Argentina. En estos últimos años su crecimiento no se detuvo: fue 11 en el Giro de Italia de 2008 y séptimo en el último Tour de Francia. En el IV Tour de San Luis ganó la contrarreloj en la cuarta etapa y nunca más se bajó del liderazgo de esta carrera 2.1 del calendario UCI.
Antes, y otra vez con calor, comenzaron a definirse los otros premios que otorgaba la competencia. Y luchando la Meta Sprint estaba el campeón olímpico Walter Pérez, que venía primero en esa especialidad junto con el chileno Luis Mansilla. Como ganó los tres puntos en juego en el kilómetro 23, 5, en El Durazno, se quedó con el triunfo ya que allí mismo, pero cuando la etapa recorría los 72,5 kilómetros Ramírez ganó la otra Meta Sprint y ya nadie podía alcanzarlo. El campeón olímpico se llevó un premio de 5.400 pesos.
El circuito que tocaba El Trapiche y que pasaba por El Volcán, la Rotonda de la Hoya y el peaje de Cruz de Piedra, era bordeado por un paisaje magnífico y mucha gente. Hubo un grupo de escapados que habían sacado 1m20s en el kilómetro 42: el argentino Matías Medici (Scott de Brasil), el español David Gutiérrez (Footon-Servetto), el
italiano Luca Mazzanti, ambos del Katusha, los españoles Javier Ramírez (Andalucía-Cajasur) y José De Segovia (Xacobeo-Galicia) y el italiano Fortunato Baliani (Miche) y el ucraniano Oleksander Kvachuk, del ISD. Detrás de ellos encabezaban el pelotón los integrantes del Liquigas, con Nibali, expectante para que la fuga no tomara más distancia de ventaja.
Si bien la diferencia llegó a 2m15, no fue suficiente para los escapados. Por eso volvieron a juntarse todos para terminar la etapa en Puente Blanco, al sprint. Luego fue todo a pura velocidad, porque en la Cuesta del Gato los cronómetros marcaban más de 70 kilómetros por hora. El final fue extraordinario, con Loddo ganando la etapa y la gente aplaudiendo esa llegada del pelotón.
Si bien no pudo quedarse con este Tour, el ciclismo argentino pudo festejar el cuarto lugar de Ignacio Pereryra, el triunfo de Pérez en Meta Sprint y de Yosuè Moyano en Sub 23 donde también brillaron Emmanuel Guevara y Daniel Dìaz. En la entrega de premios hubo mucho color y alegría. Un final que eL Tour de San Luis se merecía.
"Estoy muy contento por la victoria, era algo que venía a buscar. El Tour mejoró mucho respecto del año pasado, las rutas son muy buenas y los paisajes bellísimos. Fue muy duro por las etapas que hubo y por el calor. Una de las claves fue la contrarreloj el miércoles. El equipo, además, trabajó mucho para que pudiera conseguir esto. Ahora, el objetivo a futuro es conseguir alguna etapa del Tour de Francia y quedar entre los cinco primeros."
7ma etapa (San Luis - San Luis - 167,1 km):
1) Alberto Loddo (Italia) 3h44m46s
2) Danilo Napolitano (Italia) mismo tiempo
3) Francisco Pacheco (España) m.t.
4) Luciano Pagliarini (Brasil) m.t.
5) Enrique Mata (España) m.t.
6) Vidal Celis (España) m.t.
7) Weimar Roldán (Colombia) m.t.
8) Gonzalo Miranda (Chile) m.t.
9) Luis Mansilla (Chile) m.t.
10) Carlos Alzate (Colombia) m.t.
Ganador de Meta de Montaña: Santiago Botero (Colombia).
Ganadores de Metas Sprint: Walter Pérez (Argentina) y Javier Ramírez (España)
General Individual:
1) Vincenzo Nibali (Italia) 25h44m47s
2) José Serpa (Colombia) a 28s
3) Rafael Valls (España) a 1m19s
4) Ignacio Pereyra (Argentina) a 1m37s
5) Santiago Botero (Colombia) a 2m15s
6) Jackson Rodrìguez (Venezuela) a 2m15s
7) Jorge Giacinti (Argentina) a 2m15s
8) Michael Rasmussen (Dinamarca) a 2m16s
9) Arnols Alcolea (Cuba) a 2m37s
10) Carlos Ochoa (Venezuela) a 3m45s
General por equipos: Androni Giocattoli (Venezuela) General Metas Sprint: Walter Pérez (Argentina) General Montaña: Rafael Valls (España) General Sub 23: Josué Moyano (Argentina)