Las prolongadas negociaciones que acabaron hace unos días y que cerraron el acuerdo del cordobés José María Pechito López con la escuadra USF1 "devolverán" a un argentino a la máxima categoría después de nueve años, más precisamente desde el Gran Premio de San Marino de 2001, cuando el 15 de abril el platense Gastón Mazzacane corrió su última carrera con un Prost. López, nacido en Río Tercero hace 26 años, tiene antecedentes en la máxima categoría como tester de la escuadra Renault en las épocas más florecientes de la casa francesa, con el equipo entonces dirigido por Flavio Briatore que ganó las coronas de 2005 y 2006 de la mano de Fernando Alonso. De amplia experiencia en GP2 y en Gran Turismo además de monoplazas de media y alta potencia, Pechito (foto) llega en un momento óptimo de su carrera, tras ganar dos campeonatos de TC 2000 y uno de Top Race V6 en la Argentina. Con el aporte de 8 millones de dólares solventado por acciones gubernamentales y emprendimientos privados, el argentino participará con un auto cuyo modelo lleva por nombre Type 1 y que de momento es una incógnita. Tanto que hasta el mandamás de la categoría, Bernie Ecclestone, cuestionó las demoras en su evolución y desconfía de su llegada a tiempo a la primera fecha del año. Contrariamente, Ken Anderson y Peter Windsor, los responsables de la única escuadra no europea del parque (con sede en Charlotte, Estados Unidos) creen que están haciendo las cosas bien y que no habrá inconvenientes en presentarse a tiempo.
López llevará el N° 22, justamente el mismo número con el que se consagraron los dos últimos monarcas: Hamilton en 2008 y Button el año pasado. ¿Otra coincidencia con esa cifra? Pechito será el 22° argentino en largar un Gran Premio. Sólo seis pilotos de los que compiten actualmente en la F.1 estaban en la máxima categoría cuando intervino Mazzacane, el último "criollo". Son ellos: Alonso, Barrichello, Button, De la Rosa, Michael Schumacher y Trulli.