Federer: maestría en excelencia

Con una nueva clase, el mejor jugador de la historia amplió a 16 su récord de títulos de Grand Slam, el primero como padre; batió por 6-3, 6-4 y 7-6 (13-11) al escocés Murray, que terminó rendido a sus pies y llorando 

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Fotos - AP

MELBOURNE.- Cuando cerca de las cinco de la tarde, bajo un cielo encapotado que anunciaba la lluvia, Roger Federer llegó al Melbourne Park manejando él mismo una camioneta que le cedió el auspiciante más fuerte del Abierto de Australia (el resto de los jugadores utilizó chofer), presagió que ese sería su día, que cerca de la medianoche australiana, ya acabada la final frente a Andy Murray, de ninguna forma se marcharía apenado y llorando, como el año anterior, cuando Rafa Nadal lo desplomó.  

Bajó del vehículo blanco; se colgó dos bolsos en los hombros; activó el cierre centralizado y escuchó, de boca de uno de los integrantes de la banda musical Jersey Boys, la encargada del show previo: Ladies and gentlemen, the king ('Señoras y señores, el rey'). Quizás allí, en ese simple puñado de palabras cargadas de devoción, se resuma mejor la figura del fabuloso tenista suizo, del hombre que a los 28 años se ríe de las nuevas generaciones amenazantes que rompen marcas y más marcas. Gana otro Grand Slam, el decimosexto de su carrera (número de trofeos grandes que nadie ostenta), el cuarto en el país oceánico, de manera apabullante, y pierde solamente un par de sets en las dos semanas de competencia, frente a los rusos Igor Andreev y Nikolay Davydenko. Ni siquiera el picante Murray, que seguramente en esta ciudad exhibió su mejor nivel en un major, evitó quedar como un niño acongojado en la final. Federer lo derrumbó, de principio a fin, más allá del memorable tie break del último juego, con un 6-3, 6-4 y 7-6 (13-11), en 2h41m. Y lo hizo llorar.  

Puede resultar repetitivo, hasta empalagoso, pero no hay nadie mejor que Roger. Nadie. Es el número 1, lejos. Lo ratifican las estadísticas: suma 268 semanas en la cima, igualando a Jimmy Connors, quedando a dos semanas de Ivan Lendl y a 18 de Pete Sampras, quienes ostentan el mayor tiempo desde arriba de todos. Lo revalidan su capacidad deportiva y fortaleza mental. Y pensar que algunos se animaron a aventurar que su rendimiento menguaría luego de haberse convertido en padre, hace seis meses. Nada más errado. Ya pasada la llovizna, con el techo retráctil del Rod Laver Arena semiabierto, que permitía ver el cielo de color rojizo, Federer dominó a Murray con la facilidad que un padre lo hace con su hijo en la calesita de una plaza. La Nacion vivió el primer set sobre el nivel de la superficie, a menos de diez metros de la línea final de la cancha, y desde allí se advirtió claramente el gesto atemorizado del escocés, a quien evidentemente lo superó la extremada expectativa creada por los británicos (la noche previa a la final, representantes de siete medios de la isla arribaron a Melbourne especialmente para cubrir el partido), sedientos de un símbolo tenístico que rompiera las 74 temporadas sin un campeón propio de Grand Slam, después de que lo hiciera Fred Perry, en Estados Unidos, en 1936. Además, Federer le quitó por segunda vez al escocés la posibilidad de ganar su primer Grand Slam; la primera fue hace casi un año y medio, en la final del US Open.  

Cinco set points tuvo el muchacho de tez blancuzca nacido en Dunblane para adjudicarse el tercer parcial y prolongar su ilusión; sin embargo, Federer, con grandes movimientos defensivos desde el fondo y autoridad en los ataques, siguió con vida, y en el tercer match point de un tie break conmovedor, levantó los brazos y se desahogó. Mirka, su esposa, y Lynette, madre del campeón, también celebraron desde uno de los palcos, abrazadas, aliviadas, claro que muy lejos del nivel de histeria del grupo allegado al escocés -sobre todo de su mamá, Judy, un manojo de nervios-. Fue el mismo Federer el que quizá con ingenuidad, quizá con malicia, comenzó a presionar a Murray, cuando hace unos días bromeó con que los británicos esperaban a un campeón "desde hace 150.000 años". "Lo que dije no fue grave. No es fácil ganar un Grand Slam; juega mucho lo mental y hay que acomodar todos los tornillos en la cabeza. El juego de Andy es tan bueno que estoy convencido de que ya le tocará ganar uno. Es parte de una generación muy fuerte, que me obliga a no bajar nunca los brazos", explicó el padre de las mellizas Charlene y Myla.  

"Estoy como en la luna -reveló-. Gané otra vez y creo que durante las dos últimas semanas jugué el mejor tenis de mi vida. También es especial porque es mi primer Grand Slam como padre. Estoy deseando que el próximo año mis niñas me vean jugar desde el palco, que entiendan un poco de qué se trata lo que hace su padre."  

Ya dejó el court central, luego de una suerte de vuelta olímpica con el trofeo en las manos, ante la ovación de cada uno de los 15.000 espectadores. Lo esperan todos: para sacarse una foto, para pedirle declaraciones, para saludarlo. Hasta Jim Courier -ex tenista estadounidense, hoy como entrevistador con mucha chispa- aguarda ansioso para sacarle una última confesión a la estrella que más fulgura. Mirka, con ojotas que dejan ver las uñas de sus pies pintadas de rosa, y el resto de la familia Federer, esperan al campeón, pacientes, en la puerta del vestuario de jugadores, para ir a cenar. Yes, there is the king! ('¡Sí, allí está el rey!'), grita el mismo moreno que allá por las cinco de la tarde recibió al suizo. Por sus buenos augurios, bromea, se adjudica parte del éxito. Es un sinvergüenza. ¿Cómo puede pensar que un genio como Federer puede precisar ayuda, si ostenta una maestría en excelencia?  

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