De bronce ya pronto serás...

Palermo ya es una leyenda en Boca: marcó su gol N° 218 y alcanzó a Cherro, desde 1938 el máximo artillero en la historia azul y oro 

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Quizá lo ubiquen en medio de los multicolores conventillos de la Ribera. O probablemente en la Vuelta de Rocha, donde el empetrolado Riachuelo dibuja una curva a pasos de Caminito. Habrá otros que se inclinen por buscarle un rincón elevado en el Parque Lezama, a metros del hospital Argerich. Podrá ser en el predio de Casa Amarilla. O hasta en la propia Bombonera. Pero más allá de cualquier discrepancia geográfica, nadie duda: Martín Palermo tendrá, tarde o temprano, una estatua en el corazón de La Boca. Su figura se transformará en bronce, claro que ocurrirá. Si el Optimista se animó a luchar contra la historia, contra las leyendas, contra competidores de mayor cartel [recordar la época de Claudio Caniggia o el Pájaro Hernández]. Y una noche, con esa misma naturalidad con que se mueve en las áreas rivales, gritó el gol número 218, para alcanzar a Roberto Cherro, desde 1938 el máximo artillero en la historia del club azul y oro.  

El Titán gritó con furia el gol. Se desahogó. Porque sufrió para poder derrumbar al elástico Germán Montoya, tras fallar el penal [apenas a la derecha del arquero velezano, que adivinó la intención], a los 26 minutos del primer tiempo, cuando Boca perdía 1-0. Pero a los 39, tras un exquisito pase de Riquelme, el delantero platense definió junto a un palo.  

A Palermo siempre le costó todo el doble; hasta ayer debió dejar la cancha por una contractura. Incluso, en su infancia, desde aquellos difíciles días en el colegio Sagrado Corazón de Jesús, en La Plata, cuando en los recreos se peleaba con... Guillermo Barros Schelotto, más tarde su amigo inseparable. La trayectoria del N° 9 estuvo marcada por profundos altibajos. Por ello, el récord alcanzado anoche en Liniers lo encumbrará todavía más. Y vale un repaso de algunos de sus momentos más emotivos: en 1999, falló tres penales jugando en el seleccionado argentino, frente a Colombia, por la Copa América (por esa marca tiene un lugar en el Libro Guinness); cuatro meses después, ante Colón, anotó su gol 100 jugando prácticamente en una pierna porque minutos antes se había roto los ligamentos cruzados de la rodilla derecha; volvió en mayo de 2000, contra River, en la Copa Libertadores, y marcó un recordado tanto en la victoria por 3 a 0 [con la subestimación del Tolo Gallego, por entonces DT millonario, incluida]; el 28 de noviembre de ese año, le anotó dos goles a Real Madrid, en Tokio, y Boca conquistó la Europeo-Sudamericana; en noviembre de 2001, festejando un gol en Villarreal, la presión del público hizo ceder una pared de contención, que cayó sobre la pierna derecha y le fracturó la tibia y el peroné; en mayo de 2004, Lorena, por entonces su mujer, sufrió un aneurisma cerebral que puso en riesgo su vida; en agosto de 2006, pocos días después de sufrir la muerte de Stéfano, su hijo recién nacido, Martín le hizo dos goles a Banfield y festejó entre lágrimas; el año pasado, cuando la selección parecía lejos de Sudáfrica, le hizo un agónico gol a Perú para sacar los pasajes al Mundial...  

Pocos podrán ostentar un instinto goleador como el de Palermo. Y pensar que hay quienes siguen dudando de sus condiciones. Increíble. Mientras, ya buscan dónde exhibirán su estatua.