SAKHIR, Bahrein.- Mientras todos los ojos aún están atentos a las novedades rutilantes de esta temporada, como el regreso de Schumacher o los cambios de equipo de Alonso y de Button, Sebastian Vettel (Red Bull-Renault) sorprendió y se convirtió en el foco de atención al quedarse con el mejor tiempo de la clasificación para el GP de Bahrein, primera prueba de una temporada que mostrará cambios reglamentarios, como la prohibición de recarga de combustible en carrera y un nuevo sistema de puntos que premia con 25 unidades al ganador.
El joven maravilla alemán, que marcó la sexta pole position de su carrera, con un tiempo de 1m55s672/1000, quedó por delante de Felipe Massa y de Fernando Alonso, que comenzaron a demostrar el potencial de sus Ferrari.
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En su regreso a la competición tras tres años de ausencia, el heptacampeón Michael Schumacher, con Mercedes, se ubicó en el séptimo lugar, misma posición de largada que la que consiguió en su debut en la categoría, en Bélgica 1991.
"La pole es una sorpresa porque ayer [por el viernes] tuvimos unas pruebas libres llenas de dificultades y los mecánicos debieron trabajar toda la noche para corregir los problemas. Son ellos los verdaderos héroes de la jornada", afirmó Vettel, de 22 años y actual subcampeón de la categoría.
Massa, que vuelve a competir después del accidente que sufrió en la clasificación para el GP de Hungría del año pasado, quedó a sólo 62/1000 de Vettel. "Es bello estar de nuevo aquí, había soñado con este momento y ahora me emociona saber que se hizo realidad", dijo el brasileño.
Alonso, que completó una buena jornada para Ferrari, también se mostró satisfecho. "Hoy hablo poco, pero tengo óptimas sensaciones", señaló el español, que largará desde la segunda fila junto con el inglés Lewis Hamilton (McLaren). El actual campeón, Jenson Button, largará octavo con el otro McLaren.
Pero quien atrajo la mayor atención durante la jornada fue el alemán Michael Schumacher, que volvió a competir en lo que también fue el regreso de Mercedes como equipo integral tras su alejamiento en 1955.
Schumy , que había reconocido estar todavía "un poco oxidado", no tuvo inconvenientes en superar los dos cortes clasificatorios, aunque nunca pudo mezclarse entre los líderes de cada tanda.
"Tuve problemas de equilibrio en el auto", confesó el alemán, de 41 años. "Todavía me falta conseguir un mejor ritmo, pero el objetivo es lograr la mayor cantidad de puntos posibles", admitió. Su compañero de equipo, Nico Rosberg, que había sido el más veloz el viernes, se clasificó 5°.
ANSA, EFE y DPA