11.02.2012

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Fabián Gómez, el silencioso orfebre que quiere jugar con Tiger

Se crió como jardinero en Chaco, soñó con ser futbolista y fue descubierto por José Cóceres en su labor de caddie; el domingo ganó en Louisiana y golpea las puertas del PGA Tour

Por Gastón Saiz Especial para canchallena.com 31 de Marzo de 2010 - 10:02

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Fabián Gómez quiere entrar al PGA Tour | Gentileza A. González

Angel Cabrera cuenta las horas para la defensa del título del Masters. Andrés Romero se juega su última carta en el Shell Houston Open, en donde deberá ganar para obtener las llaves del Augusta National. Mientras tanto, Fabián Gómez descansa en Los Cardales luego de haber encendido de nuevo la chispa de su carrera. El título del Louisiana Open, por el Nationwide Tour, bien pudo simbolizar el lanzamiento definitivo de este silencioso orfebre que aspira a todo en el golf.

Tras el impacto de la noticia del domingo pasado, es el momento apropiado para desmenuzar el genoma de Gómez, algunos detalles de su triunfo y cuál es su proyección. Confesó el Negro que nunca en su vida había jugado tan bien 18 hoyos con el viento aullando por todos los rincones. Hay números elocuentes: alguien que gana en el segundo mejor circuito de los Estados Unidos con 64 golpes (-7) en el recorrido decisivo se perfila para algo serio. En esas difíciles condiciones, entre ráfagas envolventes, fueron cayendo uno tras otro. Pero él se mantuvo en pie. "Cada vez que me daba vuelta y miraba, ahí estaba Fabián tirando dardos; metía desde cualquier lugar del green. Cuando es tu semana para ganar, esas cosas pasan", admitió Brian Vranesh, que el último día jugó en el grupo inmediatamente anterior al de Gómez.

Los 269 golpes (-15) en total del argentino fueron una prueba de suficiencia, ya que les sacó nada menos que seis a sus competidores. Logró la victoria con mayor margen en los 19 años de historia del torneo y, aún así, con una cómoda ventaja, quiso por todos los medios meter ese último putt de tres metros para salvar el par. Lo consiguió, después de analizar las caídas una y otra vez con su caddie. Eso habla de la aplicación que tiene para seguir puliéndose como jugador, en un ámbito como el Nationwide Tour que es sumamente competitivo. Serán sólo 25 los privilegiados que al final de la temporada obtendrán la tarjeta del PGA Tour. Con este triunfo, Gómez embolsó 99.000 dólares y ya lleva acumulados en el año US$ 124.083, monto que lo catapultó al 3º puesto de la lista de ganancias.

Hay una cifra que anda dando vueltas en la cabeza de Fabián, que son los 200.000 dólares que le garantizarían un lugar en la elite del golf en 2011. Si se considera que aún tiene por delante unos 22 torneos en el calendario, el objetivo está muy cerca. Sería un desembarco natural, sin la presión que experimentó el año pasado, cuando debió esperar hasta el último torneo para arañar el PGA Tour y quedó a apenas 6000 dólares de distancia respecto del graduado Nº 25. El Negro es de fijarse en las ganancias, y con más razón ahora. Pero en lugar de especular buscará coronarse dos veces más en el año, lo que implicaría el salto automático al circuito mayor. "Quiero ver qué es el PGA Tour, mi mente está enfocada en eso", había dicho el último domingo.

Gómez nació en Resistencia, justo enfrente del Chaco Golf Club. Allí sigue viviendo su madre y una de sus dos hermanas. Con 31 años, él es el más chico de los tres hermanos varones y el mimado de su padre, José, ya fallecido. Se crió en una familia humilde y trabajadora, cuyo ingreso económico provino de la jardinería. José se levantaba un poco antes de las 6 para embellecer las casas de la zona, y cuando necesitaba ayuda, hasta el joven Fabián -conocedor a fondo del oficio- manejaba las tijeras con la misma maestría que su padre. El golf no ejercía tanta influencia por entonces; era su habilidad en el fútbol y su fanatismo por Boca lo que acaparaba sus sueños deportivos. Atajaba o se movía como escurridizo delantero; daba igual para desarrollar su pasión.

Su vida tomó otro curso cuando se le cruzó José Cóceres, que lo había visto jugar en el Chaco Golf Club en su labor como caddie. Algo llamativo encontró en ese swing tan natural como preciso. Así fue como el Gran Chaqueño no dudó en traerse a Fabián a Buenos Aires y alojarlo en las casas de Los Cardales de sus hermanos Ricardo y Roberto, además de regalarle una bolsa de palos. "José era muy amigo de mi padre. Iban juntos al monte a cazar y a juntar miel. El me había visto jugar muchas veces en el Chaco Golf y se entusiasmó con mis condiciones. Hasta que un día me dijo que me viniera a Buenos Aires porque ya estaba todo arreglado. Que trabajaría como caddie en el club La Orquídea, y así se dio", cuenta Gómez.

Aunque extrañó horrores su casa paterna, todo se le facilitó aquí al estar rodeado de chaqueños. Saltó al profesionalismo cuando estalló la crisis del 2001 y en un par de temporadas ya era animador del circuito argentino. Su inclaudicable timidez a veces le impedía relatar a la prensa sus aciertos en la cancha. Pero en todo caso, lo importante no era lo que decía, sino lo que demostraba en el campo con agresividad, determinación y coraje. Y los títulos le cayeron como fichas: Abierto de Venezuela 2006, Abierto del Noreste 2007, Torneo de Maestros 2008, Abierto del Centro, Abierto Norpatagónico y Roberto De Vicenzo Classic 2009 y Abierto de la Provincia de Buenos Aires 2010.

Paralelamente con sus actuaciones locales, ingresó en el Nationwide Tour en 2006 a través de la Escuela Clasificatoria, con lo que desdobló su carrera entre los Estados Unidos y la Argentina. En el circuito norteamericano remó siempre entre mareas bravas, aunque hoy encontró un equilibrio y se hizo un nombre. Todo sobre la base de una evolución continua: rinde impecable en el green, tiene aplomo para dejarse muchas oportunidades para birdie con los segundos tiros y es cada vez más poderoso en las distancias con el driver. Aún es introvertido, sí, pero al mismo tiempo abierto a recibir buenos consejos y aprender de los que saben. También, inteligente para entender que cada puesto alcanzado en el leaderboard final influirá en su destino como profesional. Que no es lo mismo terminar 40º que 35º, porque una diferencia de 200 dólares puede significar la tarjeta del PGA Tour. "Sé que en el Nationwide nadie te regala nada y que hay que pelear hasta lo último. Igual, no hay que desesperar: tarde o temprano se me va a dar y jugaré en el tour de Tiger".