El Mundial en la nación del arco iris

Por Ezequiel Fernández Moores
Para LA NACION 

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Fotos | Sebastián Domenech

Johannesburgo.- "Un pasado olvidado equivale a un futuro perdido." La inscripción está en el Museo del Apartheid, en Soweto. Y Sudáfrica recuerda. Pero son tiempos de Mundial. "La excitación de la gente me hace recordar al día que Nelson Mandela salió de prisión", dice Dany Jordaan, presidente del Comité Organizador Local (LOC). "Esta euforia -agrega Kirsten Nematandani, presidente de la Asociación Sudafricana de Fútbol (SAFA)- me hace recordar a las primeras elecciones democráticas de 1994." El Mundial -escribe en The Star el periodista Jovial Rantao- "nos da el ejemplo de unidad al resto del país". Y así todos. Que el fútbol indica el camino. Es el modelo por seguir. Y que ahora los políticos deben aprender la lección. Sudáfrica, afortunadamente, es hoy un país democrático. Y no todos piensan lo mismo de las alegrías mundialistas, tan intensas como fugaces.  

En las mismas horas en la que uno de cada cinco sudafricanos seguía por TV el debut de los Bafana Bafana, en las salas de cine se estrenaba el filme Endgame . Trata sobre uno de los puntos claves, pero casi desconocidos, que permitieron la caída del apartheid. La decisión de la empresa inglesa Consolidated Goldfields, propietaria del 40 por ciento de la Golfdfields sudafricana, de impulsar una reunión entre el régimen racista y el Congreso Nacional Africano (CNA) en el exilio. Son los años 80. Margaret Thatcher y George Bush avalan las peores represiones del apartheid. Dicen que el CNA es un nido de comunistas. El presidente de la Goldfields, Rudolph Agnew, admira a la Dama de Hierro. Pero no es tonto. Autoriza a su director de comunicaciones, Andrew Young, a impulsar las reuniones que permitan pensar en un futuro para Sudáfrica. Y también para su empresa. Por el lado de los afrikáneres, asiste el profesor de filosofía de la Universidad de Stellembosch, Willie Esterhuyse, personificado en el film por John Hurt. Y por el CNA su presidente en el exilio, Oliver Tambo. La gente del CNA teme que Mandela, preso desde 1964, haya sido cooptado por el enemigo. "No me pidan que desconfíe del hombre al que conozco de toda la vida", dice Tambo. Es el momento cumbre de una negociación supersecreta. Fue clave para la transición a la democracia. Pero aún hoy sigue siendo desconocida por muchos sudafricanos.  

Tambo es uno de los nombres más respetados en la historia de este país. Harto de una negociación que no avanzaba, impulsó huelgas y sabotajes junto con Mandela y Wilson Sisulu, pioneros de la Liga Juvenil del CNA. El régimen lo prohibió y el CNA lo envió a Londres. Fue presidente en el exilio del CNA, hasta su muerte en 1993, cuando fue reemplazado por Mandela. El aeropuerto de Johannesburgo lleva su nombre, igual que muchas otras cosas en esta ciudad. Su condecoración es una de las más importantes que concede el gobierno sudafricano. Por eso Joseph Blatter, titular de la FIFA, sonrió feliz cuando la recibió hace unos días de manos del presidente Jacob Zuma. Un sindicato local protestó la decisión. Muchos de sus afiliados aún hoy trabajan once horas diarias en los estadios Soccer City y Ellis Park, de Johannesburgo, a razón de once euros por jornada. Blatter tiene 45 distinciones. Una de ellas también es africana. Se la dio en 1999 Charles Taylor, el ex presidente de Liberia, hoy juzgado en La Haya, acusado de asesinato, mutilación, tortura, sacrificio humano, esclavitud sexual y por quemar a una mujer embarazada. Los cargos son once. Taylor, varias de cuyas atrocidades ya eran denunciadas en aquel entonces, concedió a Blatter la condecoración más alta de Liberia: la Orden Humana de Redención Africana. Blatter, que agradeció a Taylor el apoyo de Liberia para que siguiera como presidente de la FIFA, excluye ahora la condecoración del listado. Las fotos, premiado y sonriendo con Taylor, aparecen en la página web del periodista británico Andrew Jennings.  

Por descuido terminé un día en Hillbrow, según advierten, el barrio más peligroso de Johannesburgo. Está completamente fuera del circuito mundialista. Una persona me acompañó hasta el minibús que me llevaría a Soccer City, me pagó los siete rands (un dólar) del pasaje porque yo carecía de dinero pequeño y me regaló un escudito de Sudáfrica 2010. Caminando por allí, único blanco en medio de la multitud, pensé cómo habrá sido mantener sojuzgado al ochenta por ciento de la población. En Soweto recuerdan hoy miércoles el "Día de la Juventud", la masacre del 16 de junio de 1976 contra estudiantes que habían salido a protestar a las calles la imposición del idioma afrikáans en las escuelas. Los bárbaros mataron a 566 niños de entre 12 y 16 años. Los Bafana Bafana, con muchos de sus jugadores crecidos en el barrio de Soweto, enfrentan hoy a Uruguay con esa motivación especial. Lo dicen dirigentes, políticos y prensa, que señalan a los Bafana como modelo para unir al país. Al periodista Fred Khumalo le resulta más interesante otro dato. El de los Bulls, el equipo de rugby de miles de afrikáneres, jugando por primera vez en Soweto. Muchos de sus hinchas debieron pisar por primera vez el barrio de la resistencia negra. John Carlin, el periodista cuyo libro sobre Mandela y el Mundial de rugby de 1995 inspiró el film Invictus , escribió el sábado pasado en The Star que está cansado de responder a colegas que le preguntan si sigue habiendo tensión racial en Sudáfrica. Afirmó que a los negros de las barriadas de Khayelitsha o Alexandra ese tema, según dice, ya no les importa. Y cerró con un ejemplo: Chester Williams, el único rugbier negro de los campeones del 95, está hoy casado con una mujer blanca. Y Matthew Booth, hoy único blanco de los Bafana Bafana, está casado con una mujer negra.  

"¿Pero no decía la prensa hace apenas dos meses, tal vez expresando sus propios temores, que estábamos al borde de una guerra racial por el asesinato" del racista Eugene Terreblanche?, se pregunta, sin embargo, el periodista Eusebius McKaiser. El Mundial de rugby de 1995 "es falsamente recordado como nuestra última prueba de cohesión social", dice McKaiser. Y agrega: "Películas como Invictus perpetuaron esas mentiras". Para McKaiser, "el único modo de asegurar cohesión social es atacar los niveles inmorales de desigualdad" en Sudáfrica, que siguen siendo los más elevados del mundo, aún en medio de un notable crecimiento. La euforia por el Mundial parece común a todos. Por eso condecoran a Blatter. Antes que él, ningún otro dirigente se había animado a traer Mundiales o Juegos Olímpicos al continente más pobre de la Tierra. La locura crecerá si Sudáfrica avanza a la segunda rueda. Los Bafana Bafana fortalecerán su simbolismo como ideal de unidad nacional. La riqueza de la Sudáfrica actual es justamente la convivencia democrática en la diversidad, no en la unidad. Unos condecoran a Blatter, y otros, pocos, lo condenan. Algunos glorifican Invictus y otros la detestan. Comparar la euforia del momento deportivo con la política siempre es tentador. Los procesos suelen ser algo más complejos. El Mundial 78, al margen de esa primavera fugaz, no legitimó al dictador Videla. Y el hoy admirado Raúl Alfonsín, campeón en México 86, ni siquiera pudo completar su mandato. Que los Kirchner, que prefirieron no despedir al seleccionado, como sí lo hizo hasta Barack Obama, puedan usufructuar ahora un posible triunfo en Sudáfrica forma parte de la lógica del poder. Pasión popular, el fútbol siempre fue manipulado por la política. En el Tercer y en el Primer Mundo. Cada democracia elige luego su camino. A Steve Biko, otro célebre líder antiapartheid, el régimen lo dejó morir tras darle una paliza. Ocurrió un año después de la masacre de estudiantes de Soweto. Sabía que podía sucederle. Y dijo un tiempo antes: "Es mejor morir por una idea que sobrevivirá que vivir por una idea que morirá".  

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