Las Leonas, con el corazón antes que el juego

En el debut en el Champions Trophy en Rosario, consiguieron un empate 2-2 agónico ante Nueva Zelanda, un resultado impensado hasta hace poco; fuera de la cancha, el hockey argentino busca reposicionarse. Por Gastón Saiz / Enviado especial 

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Fotos - AFP

ROSARIO.- Transcurren tiempos difíciles para las Leonas, un período que necesariamente debe atravesarse. El obligado recambio de jugadoras, producto del retiro de varias figuras luego del Mundial 2010, repercute directamente en los resultados. Hasta hace un año era absolutamente impensado un empate agónico (2-2) ante Nueva Zelanda en un Champions Trophy como local, pero es lo que toca. Jugadoras que, de repente, tuvieron que asumir mayores responsabilidades en el campo, como Silvina D'Elía en la defensa y Mariela Scarone en el medio. Hay desconexiones generales. Para peor, la ausencia de una leona clave como Soledad García, en este caso por decisión del DT Carlos Retegui. 

A las jugadoras no les sorprende este rendimiento tibio y con falta de entendimiento. "Habrá que remarla, más allá de los resultados", había reconocido Luciana Aymar antes del debut. Todo sea por llegar al ciento por ciento para los Juegos Olímpicos de 2012, porque es evidente que el seleccionado no está en su nivel físico, táctico y técnico para esta altura del año. ¿Podrán llegar a Londres como máximas candidatas a la medalla dorada, y con varias chicas con suficientes partidos internacionales? Esa es la gran pregunta, en esta carrera contra el tiempo. Lo más destacado del empate de anoche fue el temple para no rendirse, pese a estar dos goles en desventaja. Más allá de los errores ante las neocelandesas, ese amor propio y ambición es innegociable. Afortunadamente se conserva intacto en este equipo. 

Y mientras que las Leonas juegan, el hockey nacional busca posicionarse para seguir figurando en la parte central del mapa. La Federación Internacional empezó a observar a la Argentina como una plaza interesante a partir de la medalla de plata en Sydney 2000; más todavía con las conquistas del Champions Trophy 2001 y del Mundial de Perth 2002. A nuestro país se le confió la organización del Champions de Rosario 2004, la primera prueba de fuego, que se superó con creces. Aquella vez, la FIH quedó impresionada -sobre todo- con la atmósfera del público, un bien que escasea en el hockey mundial para el ámbito femenino. En los años subsiguientes, en pos de nuevas postulaciones como sede de certámenes, la Argentina siempre tuvo el as del respaldo popular, factor que varias veces torció la balanza en su favor frente a otros países candidatos. 

La gran deuda es la falta de infraestructura, problema que aqueja en el nivel nacional a la mayoría de los deportes amateurs. "Hay que crear una infraestructura fija para el hockey, porque si no, el costo es muy grande y se arriesga mucho económicamente. Se necesitan sedes en nuestro país donde podamos organizar torneos siempre", apunta Daniel Marcellini, presidente de la Confederación Argentina. 

Para la realización de este Champions Trophy, la CAH desembolsó un millón de pesos en lo que respecta a seguridad, contenedores, baños químicos, carpas VIP y comerciales y todo el equipamiento de la sala de prensa. Un costo que va en paralelo con la erogación aparte que efectuó el municipio de la ciudad para la instalación de las tribunas tubulares. Enero fue un mes impuesto por la FIH debido al calendario, pero no se trata de la fecha ideal en plan de atraer al público y de cerrar contratos comerciales. Mientras que la capacidad total de este mismo estadio Mundialista en la Copa del Mundo 2010 alcanzaba los 12.000 espectadores, ahora se redujo a 6400. Se calcula la asistencia de 40.000 personas para las siete jornadas de juego; sin embargo, anoche las tribunas estuvieron bastante raleadas, con una ocupación del 60 por ciento. Será una utopía alcanzar el rating de 27 puntos de TV de la final del Mundial 2010. 

La plataforma de la Argentina en estos años se sustenta con el contrato que firmó con la FIH para la ejecución de cinco torneos, con éste como primer capítulo. El vínculo incluye también el Champions Challenge de varones para diciembre próximo, las finales de la nueva Liga Mundial de mujeres para 2013 y 2015 y el Champions Trophy femenino de 2014. "La Federación Internacional nos otorgó los certámenes y, a cambio, la Argentina garantizó un sponsor principal que actúa como aval comercial, que en este caso es el gobierno nacional", explica Marcellini. 

En plenas negociaciones, y en este dificultoso arranque de las Leonas, las jóvenes fans sólo buscan disfrutar. Es un amor irreconciliable, más allá de estas épocas de vacas flacas. 

Un equipo para Londres
"Hay que entender que no se puede ganar todo y que tenemos que construir un nuevo equipo con vistas a Londres 2012", fue la explicación que dio Luciana Aymar, que agregó: ""Fue un lindo partido, Nueva Zelanda juega cada día mejor". 

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